Os Sertões - Euclides da Cunha - Mkmouse.com.br

Definidos os lutadores, via-se que ali estavam alguns para os quais o<br />
sertão de Canudos era um campo estreito:<br />
Carlos Teles, uma altivez sem par sangrando sob o cilício da farda,<br />
lembrava o belo episódio do cerco de Bagé; Tupi Caldas - nervoso, irrequieto e<br />
barulhento, trazia invejável reputação de coragem da refrega mortífera de<br />
Inhanduí, contra os federalistas do sul; Olímpio da Silveira, o chefe da<br />
artilharia, com o seu facies de estátua - face bronzeada vincada de linhas<br />
imóveis - , realizava a criação rara de um lutador modesto, impassível diante da<br />
glória e diante do inimigo, seguindo retilineamente pela vida entre o tumulto das<br />
batalhas, como obediente a uma fatalidade incoercível. Nos menos graduados<br />
uma oficialidade moça, ávida de renome, anelando perigos, turbulenta, jovial,<br />
destemerosa: Salvador Pires, comandante do 5.° de Polícia, que ele mesmo<br />
formara com os tabaréus robustos escolhidos nos povoados do S. Francisco;<br />
Wanderley, destinado a tombar heroicamente no último passo de uma carga<br />
temerária; Vieira Pacheco, o gaúcho intrépido que chefiava o esquadrão de<br />
lanceiros; Frutuoso Mendes e Duque Estrada, que desarticulariam pedra por<br />
pedra os muros da igreja nova; Carlos de Alencar, cujo comando se extinguiria<br />
pela morte de todos os soldados da ala de cavalaria que dirigia; e outros...<br />
Toda essa gente aguardava com impaciência o combate. Porque o combate<br />
era a vitória decisiva. Segundo o velho hábito, os lutadores recomendaram aos<br />
que permaneciam na Favela que tivessem pronto o almoço, para quando<br />
tornassem da empresa fatigante...<br />
O recontro<br />
As colunas abalaram, no dia 18, ainda alta a madrugada. Contramarchando<br />
à direita do acampamento, seguiram olhando em cheio para o levante,<br />
demandando o caminho de Jeremoabo, descendo. No fim de algum tempo,<br />
volveram à esquerda, descendo sempre, em rumo certo à borda do Vaza-<br />
Barris, embaixo. A marcha, a passo ordinário, realizava-se tranqüilamente, sem<br />
a menor revelação do inimigo, como se fosse surpreendê-lo aquele movimento<br />
contornante. Apenas os dois Krupps, rangendo emperradamente na vereda mal<br />
gradada, a perturbavam, às vezes. Eram tropeços breves, porém, prestamente<br />
removidos. O tropear da investida rolava surdamente, ameaçador, contínuo...<br />
A terra despertava triste. As aves tinham abandonado espavoridas aqueles<br />
ares varridos, havia um mês, de balas. A manhã surgia rutilante e muda.<br />
Desvendava-se, a pouco e pouco, a região silenciosa e deserta: cômoros<br />
despidos ou chapadas breves; caatingas decíduas, "pintando", já em julho, em<br />
grandes nódoas pardo-escuras, a revelarem o alastramento vagaroso da seca.<br />
A planície ondeante, alargando-se no quadrante de NE até ao sopé da<br />
Canabrava, indefinida para o norte, batendo ao sul contra a Favela, empolavase<br />
para o poente em maciços sucessivamente mais altos, subindo para as<br />
grimpas longínquas do Cambaio. O Vaza-Barris, cortado em gânglios esparsos,<br />
percorria-a em dobras divagantes. Numa destas, depois de correr direito para o<br />
ocidente, torce abruptamente ao sul e volve, transcorridos poucas centenas de<br />
metros, para leste, invertendo de todo o sentido da corrente e formando<br />
imperfeita península, tendo no extremo o arraial. Assim, bastava aos que o<br />
defendessem o estenderem-se ligando os dois galhos paralelos e próximos do<br />
rio, segundo a corda daquele círculo extensíssimo de circunvalação, para