Os Sertões - Euclides da Cunha - Mkmouse.com.br

16.° e 27.° corpos de infantaria. Executava-se o comboio, retardado num trecho<br />
qualquer dos caminhos.<br />
Daquele ponto seguiram os dois generais, na manhã de 23, para Aracati,<br />
12.800 metros na frente, fazendo a vanguarda os batalhões do coronel<br />
Gouveia. Mas a artilharia, protegida pelos do coronel Medeiros, só se moveu<br />
ao meio-dia, depois que os engenheiros, apoiados pela Brigada Flores,<br />
executaram penosíssimos trabalhos de reparos.<br />
Pormenorizamos, miudeando-a aos menores incidentes, esta marcha, para<br />
que se revelem as condições excepcionais que a rodearam.<br />
Depois da partida de Juá e atingida a velha fazenda do Poço, totalmente<br />
em ruínas, sobreveio incidente indicador do quanto era conhecido o terreno em<br />
que se avançava.<br />
Incidentes<br />
Ao invés de prosseguirem em rumo para a direita - buscando a fazenda do<br />
Sítio, de um sertanejo aliado, Tomás Vila-Nova inteiramente dedicado à nossa<br />
gente - entraram os sapadores por um desvio, a esquerda. Quando já iam<br />
longe, depois de algumas horas de trabalho, reconheceu o tenente-coronel<br />
Siqueira de Meneses a impossibilidade de afeiçoar os caminhos com a<br />
presteza necessária. "Tais eram o grande movimento de terras a fazer-se, o<br />
cerrado da caatinga, os pesados lajedos a remover-se, além dos acidentes do<br />
terreno para a descida e subida dos veículos". Abandonando então todo o<br />
trabalho feito, procurou o sítio de Vila-Nova. Esclarecido por este, atacou à<br />
tarde a nova vereda que, embora alongando a distância, tinha melhores<br />
condições de viabilidade. A artilharia por ali só avançou ao cair da tarde,<br />
passando pelo sítio dos Pereiras. Foi acampar a meia-noite na lagoa da Laje,<br />
dois quilômetros aquém de Aracati, onde já estava havia muito toda a coluna.<br />
Ficara ainda mais à retaguarda, com a 3.ª Brigada, o moroso 32, à borda a<br />
pique de um ribeirão, o dos Pereiras, que o adiantado da noite obstara se<br />
pudesse atravessar.<br />
Entrava-se, no entanto, na zona perigosa. Nesse dia, na lagoa da Laje, o<br />
piquete do comando geral, guiado por um alferes, surpresara alguns rebeldes<br />
que destelhavam a casa ali existente. O recontro foi rápido. Os sertanejos, de<br />
surpresa acometidos por uma carga, fugiram sem replicar. Um único ficou.<br />
Estava sobre o telhado levadio e ao descer viu-se circulado. Reagiu apesar de<br />
ferido. Afrontou-se com o adversário mais próximo, um anspeçada; desmontouo;<br />
e arrancou-lhe das mãos a clavina, derreando-o com ela a coronhadas.<br />
Encostou-se depois à parede do casebre e fez frente aos soldados, girandolhes<br />
à cabeça a arma, em molinete. Batido, porém, de toda a banda, baqueou,<br />
exausto e retalhado. Mataram-no. Era a primeira façanha, exígua demais para<br />
tanta gente.<br />
Suceder-se-lhe-iam outras.<br />
No dia 24 agravou-se a marcha. A coluna, que decapara de Aracati ao<br />
meio-dia, porque teve de aguardar a vinda dos retardatários da véspera,<br />
endireitou, unida, para Juetê, distante 13.200 metros - para mais uma vez se