Os Sertões - Euclides da Cunha - Mkmouse.com.br

aqueles legados dos grandes colonizadores delatam a um tempo a sua<br />
atividade inteligente e o desleixo bárbaro dos árabes que os substituíram.<br />
Os romanos depois da tarefa da destruição de Cartago tinham posto<br />
ombros à empresa incomparavelmente mais séria de vencer a natureza<br />
antagonista. E ali deixaram belíssimo traço de sua expansão histórica.<br />
Perceberam com segurança o vício original da região, estéril menos pela<br />
escassez das chuvas do que pela sua péssima distribuição adstrita aos relevos<br />
topográficos. Corrigiram-no. O regímen torrencial que ali aparece, intensíssimo<br />
em certas quadras, determinando alturas pluviométricas maiores que as de<br />
outros países férteis e exuberantes, era, como nos sertões do nosso país, além<br />
de inútil, nefasto. Caía sobre a terra desabrigada, desarraigando a vegetação<br />
mal presa a um solo endurecido; turbilhonava por algumas semanas nos<br />
regatos transbordantes, alagando as planícies; e desaparecia logo, derivando<br />
em escarpamentos, pelo norte e pelo levante, no Mediterrâneo, deixando o<br />
solo, depois de uma revivescência transitória, mais desnudo e estéril. O<br />
deserto, ao sul, parecia avançar, dominando a paragem toda, vingando-lhe os<br />
últimos acidentes que não tolhiam a propulsão do simum.<br />
Os romanos fizeram-no recuar. Encadearam as torrentes; represaram as<br />
correntezas fortes, e aquele regímen brutal, tenazmente combatido e<br />
bloqueado, cedeu, submetido inteiramente, numa rede de barragens. Excluído<br />
o alvitre de irrigações sistemáticas dificílimas, conseguiram que as águas<br />
permanecessem mais longo tempo sobre a terra. As ravinas recortando-se em<br />
gânglios estagnados dividiram-se açudes abarreirados pelas muralhas que<br />
trancavam os vales, e os oueds, parando, intumesciam-se entre os morros,<br />
conservando largo tempo as grandes massas líquidas, até então perdidas, ou<br />
levando-as, no transbordarem, em canais laterais aos lugares próximos mais<br />
baixos, onde se abriam em sangradouros e levadas, irradiantes por toda a<br />
parte, e embebendo o solo. De sorte que este sistema de represas, além de<br />
outras vantagens, criara um esforço de irrigação geral. Ademais, todas aquelas<br />
superfícies líquidas esparsas em grande número e não resumidas a um<br />
Quixadá único - monumental e inútil - expostas à evaporação, acabaram<br />
reagindo sobre o clima, melhorando-o. Por fim a Tunísia, onde haviam aproado<br />
os filhos prediletos dos fenícios, mas que até então se reduzira a um litoral<br />
povoado de traficantes ou númidas erradios, com suas tendas de tetos curvos<br />
branqueando nos ares como quilhas encalhadas - se fez, transfigurada, a terra<br />
clássica da agricultura antiga. Foi o celeiro da Itália; a fornecedora quase<br />
exclusiva, de trigo, dos romanos.<br />
Os franceses, hoje, copiam-lhes em grande parte os processos, sem<br />
necessitarem alevantar muramentos monumentais e dispendiosos. Represam<br />
por estacadas, entre muros de pedras secas e terras, à maneira de palancas,<br />
os oueds mais bem dispostos, e talham pelo alto das suas bordas, em toda à<br />
largura das serranias que os ladeiam, condutos derivando para os terrenos<br />
circunjacentes, em redes irrigadoras.<br />
Deste modo as águas selvagens estacam, remansam-se, sem adquirir a<br />
força acumulada das inundações violentas, disseminando-se, afinal, estas,<br />
amortecidas, em milhares de válvulas, pelas derivações cruzadas. E a histórica<br />
paragem, liberta da apatia do moslim inerte, transmuda-se volvendo de novo à