Os Sertões - Euclides da Cunha - Mkmouse.com.br

delírios anteriores, instável, pronto a desencadear-se em ações violentas, que<br />
o podem atirar no crime ou, acidentalmente, na glória, o potencial da loucura.<br />
Cabe à sociedade, nessa ocasião, dar-lhe a camisa de força ou a púrpura.<br />
Porque o princípio geral da relatividade abrange as mesmas paixões coletivas.<br />
Se um grande homem pode impor-se a um grande povo pela influência<br />
deslumbradora do gênio, os degenerados perigosos fascinam com igual vigor<br />
as multidões tacanhas.<br />
Ora, entre nós, se exercitava o domínio do caput mortuum das sociedades.<br />
Despontavam efêmeras individualidades singulares; e entre elas o coronel<br />
César destacava-se em relevo forte, como se a niilidade do seu passado<br />
salientasse melhor a energia feroz que desdobrara nos últimos tempos.<br />
É cedo ainda para que se lhe defina a altitude relativa e a depressão do<br />
meio em que surgiu. Na apreciação dos fatos o tempo substitui o espaço para a<br />
focalização das imagens: o historiador precisa de certo afastamento dos<br />
quadros que contempla.<br />
Cerremos esta página perigosa.<br />
Primeira expedição regular<br />
Deferindo ao convite que lhe fora feito, o coronel Moreira César seguiu a 3<br />
de fevereiro para a Bahia, levando o batalhão que comandava, o 7.° de<br />
Infantaria, entregue à direção do major Rafael Augusto da Cunha Matos; uma<br />
bateria do 2.° Regimento de Artilharia, comandada pelo capitão José Agostinho<br />
Salomão da Rocha; e um esquadrão do 9.° de Cavalaria, do capitão Pedreira<br />
Franco.<br />
Era o núcleo da brigada de três armas, que se constituiu logo com a<br />
celeridade que as circunstâncias demandavam, ligando-se-lhe três outros<br />
corpos, desfalcados tolos: o 16.°, que estava em S. João d'El-Rei, de onde<br />
abalou dirigido pelo coronel Sousa Meneses, com 28 oficiais e 290 praças;<br />
cerca de 140 soldados do 33.°, o 9.°, de Infantaria, do coronel Pedro Nunes<br />
Tamarindo e pequenos contingentes da força estadual baiana.<br />
O chefe expedicionário não se demorou na Bahia. Recolhida toda a força<br />
que lá estava, prosseguiu imediatamente para Queimadas, onde, cinco dias<br />
apenas depois que partira da capital da República, a 8 de fevereiro, estava<br />
toda a expedição reunida - quase 1.300 combatentes, fartamente municiados,<br />
com 15 milhões de cartuchos e setenta tiros de artilharia.<br />
A mobilização fora, como se vê, um prodígio de rapidez. Continuou rápida.<br />
Deixando em Queimadas, "1.ª base de operações", sob o comando de um<br />
tenente, platônica guarnição de oitenta doentes e setenta crianças, que não<br />
suportavam o peso das mochilas, seguiu o grosso da tropa para a ''2.a base de<br />
operações", Monte Santo, onde a 20 estava pronta para a investida.<br />
Chegara, porém, mal auspiciada. Um dia antes a enervação doentia do<br />
comandante explodira numa convulsão epileptiforme, em plena estrada, antes<br />
do sítio de Quirinquinquá; e fora de caráter tal que os cinco médicos do corpo