Os Sertões - Euclides da Cunha - Mkmouse.com.br

decompunham. A atmosfera ressequida e ardente conservava-lhes os corpos.<br />
Murchavam apenas, refegando a pele, e permaneciam longo tempo à margem<br />
dos caminhos - múmias aterradoras revestidas de fardas andrajosas. . .<br />
Por fim, não impressionavam. Quem se aventura nos estios quentes à<br />
travessia dos sertões do Norte afeiçoa-se a quadros singulares. A terra,<br />
despindo-se de toda a umidade - numa intercadência de dias adustivos e noites<br />
quase frias - ao derivar para o ciclo das secas parece cair em vida latente,<br />
imobilizando apenas, sem o decompor, os seres que sobre elas vivem. Realiza,<br />
em alta escala, o fato fisiológico de uma existência virtual, imperceptível e<br />
surda - energias encadeadas, adormecidas apenas, prestes a rebentarem<br />
todas, de chofre, à volta das condições exteriores favoráveis, originando<br />
ressurreições improvisas e surpreendedoras. E como as árvores recrestadas e<br />
nuas que, à vinda das primeiras chuvas, se cobrem, exuberando seiva, de<br />
flores, sem esperar pelas folhas, transmudando em poucos dias aqueles<br />
desertos em prados - as aves que tombam mortas dos ares estagnados, a<br />
fauna resistente das caatingas que se aniquila, e o homem que sucumbe à<br />
insolação fulminante, parecem, jazendo largo tempo intactos, sem que os<br />
vermes lhes alterem os tecidos, esperar também pela volta das quadras<br />
benfazejas. Por ali ficam, patenteando, por vezes, singulares aparências de<br />
vida: as suçuaranas - que não puderam vingar, demandando outras paragens,<br />
o círculo incandescente das secas - contorcidas, garras fincadas no chão,<br />
como em saltos paralisados; e - à beira das cacimbas extintas - o pescoço<br />
alongado, procurando um líquido que não existe, os magros bois, mortos há<br />
três meses ou mais, caídos sobre as pernas ressequidas, agrupando-se em<br />
manadas imóveis...<br />
Os primeiros aguaceiros varrem, de pronto, esses espantalhos sinistros. A<br />
decomposição é, então, vertiginosa, como se os devorassem flamas vorazes. É<br />
a sucção formidável da terra, arrebatando-lhes, ávida, todos os princípios<br />
elementares, para a revivescência triunfal da flora.<br />
Os foragidos avançavam considerando, de relance, aqueles cenários<br />
lúgubres. Empolgara-os de todo o pensamento exclusivo do abandono, no<br />
menor tempo possível, do sertão maninho e bruto. O terror e a imagem da<br />
própria miséria venciam, por fim, a sobrecarga muscular das caminhadas<br />
feitas. Galvanizavam-nos; lançavam-nos desesperadamente pela estrada<br />
desmedida em fora...<br />
Seguiam sem que entre eles se rastreassem breves laivos sequer de<br />
organização militar. Tendo, na maior parte, por adaptação, copiado os hábitos<br />
do sertanejo, nem os distinguia o uniforme desbotado e em tiras. E calçando<br />
alpercatas duras; vestindo camisas de algodão; sem bonés ou barretinas,<br />
cobertos de chapéus de couro, figuravam famílias de retirantes demandando<br />
em atropelo o litoral, fustigados pela seca.<br />
Algumas mulheres, amantes de soldados, vivandeiras-bruxas, de rosto<br />
escaveirado e envelhecido, completavam a ilusão.<br />
Oficiais ilustres, o general Savaget, os coronéis Teles e Néri e outros,<br />
volvendo feridos ou enfermos, passavam pelo meio desses bandos envoltos<br />
numa indiferença doentia. Não recebiam continência. Eram companheiros