Os Sertões - Euclides da Cunha - Mkmouse.com.br

época da perda do sr. d. Sebastião (1580) ainda não havia um estabelecimento<br />
fora da ilha de Itamaracá cujos vizinhos andavam por uns duzentos, com três<br />
engenhos de açúcar".<br />
Quando alguns anos mais tarde se povoou melhor a Bahia, a desproporção<br />
entre o elemento europeu e os dois outros continuou desfavorável, em<br />
progressão aritmética perfeita. Segundo Fernão Cardim, ali existiam 2 mil<br />
brancos, 4 mil negros e 6 mil índios. É visível durante muito tempo a<br />
predominância do elemento autóctone. Nos primeiros cruzados, portanto, ele<br />
deve ter influído muito.<br />
Os forasteiros que aproavam àquelas plagas eram, ademais, de molde para<br />
essa mistura em larga escala. Homens de guerra, sem lares, afeitos à vida<br />
solta dos acampamentos, ou degredados e aventureiros corrompidos,<br />
norteava-os a todos como um aforismo o ultra equinotialem non peccavi, na<br />
frase de Barleus. A mancebia com as caboclas descambou logo em franca<br />
devassidão, de que nem o clero se isentava. O padre Nóbrega definiu bem o<br />
fato, na célebre carta ao rei ( 1549) em que, pintando com ingênuo realismo a<br />
dissociação dos costumes, declara estar o interior do país cheio de filhos de<br />
cristãos, multiplicando-se segundo os hábitos gentílicos. Achava conveniente<br />
que lhe enviassem órfãs, ou mesmo mulheres "que fossem erradas, que todas<br />
achariam maridos, por ser a terra larga e grossa". A primeira mestiçagem fezse,<br />
pois, nos primeiros tempos, intensamente, entre o europeu e o silvícola.<br />
"Desde cedo, di-lo Casal, os tupiniquins, gentio de boa índole, foram<br />
cristianizados e aparentados com os europeus, sendo inúmeros os brancos<br />
naturais do país com casta tupiniquina."<br />
Por outro lado, embora existissem em grande cópia mesmo no reino, os<br />
africanos tiveram, no primeiro século, uma função inferior. Em muitos lugares<br />
rareavam. Eram poucos, diz aquele narrador sincero, no Rio Grande do Norte,<br />
"onde os índios há largo tempo que foram reduzidos, apesar da sua ferocidade<br />
e cujos descendentes por meio das alianças com os europeus e africanos têm<br />
aumentado as classes dos brancos e dos pardos ".<br />
Estes excertos são expressivos.<br />
Sem idéia alguma preconcebida, pode-se afirmar que a extinção do<br />
indígena, no Norte, proveio, segundo o pensar de Varnhagen, mais em virtude<br />
de cruzamentos sucessivos que de verdadeiro extermínio.<br />
Sabe-se ainda que havia no animo dos donatários a preocupação de<br />
aproveitar-lhes o mais possível a aliança, captando-lhes o apego. Este<br />
proceder refletia os intuitos da metrópole. Demonstram-no-lo as sucessivas<br />
cartas régias que, de 1570 a 1758 - em que pese "a uma série nunca<br />
interrompida de hesitações e contradições" - apareceram como minorativo à<br />
ganância dos colonos visando a escravização do selvagem. - Sendo que<br />
algumas, como a de 1680, estendiam a proteção ao ponto de decretar que se<br />
concedessem ao gentio terras "ainda mesmo as já dadas a outros de<br />
sesmaria", visto que deviam ter preferência os mesmos índios "naturais<br />
senhores da terra".<br />
Contribuiu para esta tentativa persistente de incorporação a Companhia de