Os Sertões - Euclides da Cunha - Mkmouse.com.br

uma tortura permanente de dúvidas cruciantes. Nada se sabia de positivo.<br />
Nada sabiam mesmo os que haviam compartido o revés. Na inconsistência dos<br />
boatos, uma informação única tomava os mais diversos cambiantes.<br />
Mentiras heróicas<br />
Afirmava-se: o coronel Tamarindo não fora morto; salvara-se<br />
valorosamente, com um punhado de companheiros leais,. e estava caminho de<br />
Queimadas. Contravinha-se: salvara-se, mas estava gravemente ferido em<br />
Maçacará, onde chegara exausto.<br />
Depois uma afirmativa lúgubre: o infeliz oficial fora de tato trucidado. E<br />
assim em seguida.<br />
Agitavam-se idéias alarmantes: os sertanejos não eram "um bando de<br />
carolas fanáticos", eram um "exército instruído, disciplinado" - admiravelmente<br />
armados de carabinas Mauser , tendo ademais artilharia, que manejavam com<br />
firmeza. Alguns dos nossos, e entre eles o capitão Vilarim, haviam sido<br />
despedaçados por estilhas de granadas...<br />
O cabo Roque<br />
Nessas incertezas, a verdade aparecia, às vezes, sob uma forma heróica. A<br />
morte trágica de Salomão da Rocha foi uma satisfação ao amor-próprio<br />
nacional. Aditou-se-lhe depois, mais emocionante, a lenda do cabo Roque,<br />
abalando comovedoramente a alma popular. Um soldado humilde,<br />
transfigurado por um raro lance de coragem marcara a peripécia culminante da<br />
peleja. Ordenança de Moreira César, quando se desbaratara a tropa, e o<br />
cadáver daquele ficara em abandono à margem do caminho, o lutador leal<br />
permanecera a seu lado, guardando a relíquia veneranda abandonada por um<br />
exército. De joelhos junto ao corpo do comandante, batera-se ate ao último<br />
cartucho, tombando, afinal, sacrificando-se por um morto.. .<br />
E a cena maravilhosa, fortemente colorida pela imaginação popular, fez-se<br />
quase uma compensação à enormidade do revés. Abriram-se subscrições<br />
patrióticas; planearam-se homenagens cívicas e solenes; e, num coro triunfal<br />
de artigos vibrantes e odes ferventes, o soldado obscuro transcendia à História<br />
quando -vítima da desgraça de não ter morrido -, trocando a imortalidade pela<br />
vida, apareceu com os últimos retardatários supérstites em Queimadas.<br />
A este desapontamento aditaram-se outros, à medida que a situação se<br />
esclarecia. A pouco e pouco se reduzia por um lado, agravando-se por outro, a<br />
catástrofe. Os trezentos e tantos mortos das informações oficiais ressurgiam.<br />
Três dias depois do recontro, três dias apenas, já se achava em Queimadas, a<br />
duzentos quilômetros de Canudos, grande parte da expedição. Uma semana<br />
depois, verificava-se, ali, a existência de 74 oficiais. Duas semanas mais tarde,<br />
no dia 19 de março, lá estavam -salvos - 1.081 combatentes.<br />
Vimos quantos entraram em ação. Não subtraiamos. Deixemos aí,<br />
registrados, estes algarismos inexoráveis. Eles não diminuíram, com a sua<br />
significação singularmente negativa, o fervor das adesões entusiásticas.