Os Sertões - Euclides da Cunha - Mkmouse.com.br

Favela, as empresas diárias, em que se escalavam corpos para arrebanharem<br />
gado.<br />
Os comboios eram raros e incertos. Chegavam escassos, extraviando-se<br />
parte das cargas pelos caminhos. Diante dos expedicionários se levantou de<br />
novo, como perigo único, a fome.<br />
Metidos nos casebres, ou nas tendas por detrás dos morros, ou colados às<br />
escarpas das trincheiras, pouco se temiam do jagunço. Os perigos consistiam,<br />
exclusivos, nas caçadas, que estes faziam, de incautos que se afastavam dos<br />
abrigos. As duas torres da igreja nova lá estavam sobranceiras na altura, como<br />
dois mutãs sinistros sobre o exército. E nada escapava à pontaria dos que as<br />
guarneciam e que não as abandonavam no maior fragor dos canhoneios. A<br />
travessia para a Favela continuava, por isto, perigosa, tornando-se necessário<br />
estacionar uma guarda à margem do rio, no ponto em que ia dar o caminho, a<br />
fim de impedir que para lá seguissem soldados imprudentes. Naquele ponto<br />
recebiam o batismo de fogo os reforços que chegavam: a Brigada Girard a 15<br />
de agosto, reduzida a 892 praças e 56 oficiais; o Batalhão Paulista a 23, com<br />
424 praças e 21 oficiais; o 37.° de Infantaria, que precedera a Divisão Auxiliar,<br />
com 205 praças e 16 oficiais, comandado pelo tenente-coronel Firmino Lopes<br />
Rego. Os rudes adversários deixavam-nos descer em paz as últimas abas da<br />
montanha, timbrando em Ihes fazer no último passo, embaixo, no álveo do rio,<br />
uma recepção retumbante e teatral, de tiros, cortada invariavelmente de<br />
estrídulos assovios terrivelmente irônicos.<br />
É que não os assustavam os novos antagonistas. Permaneciam na mesma<br />
atitude desafiadora, inamolgáveis. E pareciam disciplinar-se. Correspondiamse,<br />
de um a outro extremo do povoado, ao través do casario, a disparos<br />
combinados de bacamartes. Arrojavam-se mais ordenados e seguros nos<br />
assaltos. Recebiam, por sua vez, comboios, entrando pelos caminhos da<br />
Várzea da Ema, sem que lhos capturasse a tropa assaltante para não<br />
desguarnecer as posições ocupadas ou, consideração mais séria, evitar ciladas<br />
perigosas. Porque pelas cercanias, derivando invisíveis pelas colinas do norte<br />
e dali para Canabrava e Cocorobó, circulando de longe os batalhões,<br />
rondavam rápidas colunas volantes de jagunços, das quais havia sinais<br />
iniludíveis. Não raro o soldado inexperto, ao avultar sobre um cerro, baqueava<br />
atravessado por uma bala, que partia de fora do arraial, das linhas intangíveis<br />
daquele outro assédio abarcando a tropa. Os animais de montaria e tração<br />
eram muitas vezes espavoridos a tiro, nas pastagens que se alongavam pelas<br />
duas margens do rio; e em certo dia de agosto 20 muares da artilharia foram<br />
capturados, apesar de estarem sob a guarda de um batalhão aguerrido, o 5.°<br />
de Linha, sobre o qual se fez carga da importância da presa.<br />
Estes incidentes delatavam raro alento entre os rebeldes.<br />
Não Ihes davam, entretanto, tréguas os assaltantes. Os três Krupps que<br />
desde 19 de julho emparcavam sobre a encosta, tendo no sopé a vanguarda<br />
do 25.° sobranceando a praça, batiam-nos noite e dia ateando incêndios a<br />
custo debelados e arruinando inteiramente a igreja velha, de madeiramento já<br />
todo exposto a ressaltar no telhado abatido em parte e em cujo campanário<br />
não se compreendia que ainda subisse à tarde o impávido sineiro, tangendo as<br />
notas consagradas da Ave - Maria.