Elogio da Loucura - CFH

morte! Percorramos, ainda uma vez, esse deplorável caminho. Que horrível e variada
multiplicidade de males! Quantos desastres, quantos incômodos se encontram na vida!
Enfim não há prazer que não tenha o amargor de muito fel. Quem poderia descrever a
infinita série de males que o homem causa ao homem, como sejam a pobreza, a prisão, a
infâmia, a desonra, os tormentos, a inveja, as traições, as injúrias, os conflitos, as fraudes,
etc.? Eu não saberia dizer-vos que delito teria o homem cometido para merecer tão grande
quantidade de males, nem que deus furioso o teria constrangido a nascer em tão horrível
vale de misérias. Assim, pois, quem quer que examine a fundo a miserabilíssima condição
do gênero humano, não poderá, decerto, deixar de aprovar o exemplo das virgens de Mileto
(57), embora seja um exemplo digno de toda a compaixão.
Quais foram os mais célebres desgostosos da vida que procuraram espontaneamente a
morte? Não foram, porventura, os amigos mais próximos da sabedoria? Para não falar de
Diógenes, Xenócrates, Catão, Cássio, Bruto, lembro apenas o famoso Quirão (58), que
preferiu a morte à imortalidade. Já sei que logo compreendereis quanto o mundo duraria
pouco, se a sabedoria fosse comum entre os mortais. Sou mesmo de opinião que, em breve,
haveria necessidade de uma nova argila e de um novo Prometeu (59). Mas, também nesse
caso, sou eu quem providencia, mantendo os homens na ignorância, na irreflexão, no
esquecimento dos males passados e na esperança de um futuro melhor. Misturando as
minhas doçuras com as da volúpia, eu amenizo o rigor do seu destino. Amam a vida não só
quase todos os homens, como até aqueles cujo fio da existência está prestes a ser cortado
pela morte, aqueles que devem deixar a vida depois de um bom número de anos. Eles não
mostram nenhuma pressa de passar para o número dos mortos. Quanto mais motivos têm os
homens para viver contra a própria vontade, tanto menos se enojam da vida, evidenciando
que não acham excessivamente longos os seus dias. São um efeito da minha bondade esses
velhos que vedes alcançar a nestória decrepitude e que de humano só possuem a figura. Por
isso é que são gagos, delirantes, desdentados, encanecidos, calvos, ou, para descrevê-los
melhor, com as palavras de Aristófanes, enrugados, corcundas, sem nenhum resto de
virilidade. E, não obstante, amam com transporte a vida. Não se limitam esses velhotes
insensatos aos prazeres da existência, mas se esforçam ainda por imitar, o quanto podem, a
juventude: um enegrece os cabelos brancos; outro esconde com uma cabeleira a cabeça
calva; outro põe dentes tomados de empréstimo de algum porco; outro se apaixona
loucamente por uma moça e faz por ela loucuras que envergonhariam um rapazinho.
Estamos tão habituados a ver um homem todo curvado ao peso dos anos e que já não
enxerga a terra em que está para descer, a vê-lo, repito, casar-se com uma mocinha sem
dote, e casar-se, certamente, mais para o de outrem do que para o próprio uso, que isso se
torna quase um motivo de louvor.
Eis, porém, um quadro ainda mais divertido: aquelas velhas apaixonadas, aqueles
cadáveres semivivos que parecem ter saído do Érebo e já estão fedendo à carniça, ainda
sentem arder o coração. Lascivas como cadelas no cio, só respiram uma porca sensualidade
e dizem descaradamente que sem volúpia a vida não vale nada. Essas velhas cabras ainda
fazem o amor e, quando encontram algum Faão (60), costumam remunerar generosamente
a repugnância que causam. Então, mais do que nunca, se esmeram na pintura do rosto,
passam a vida diante do espelho, arrancam fios brancos de barba, ostentam dois seios
flácidos e enrugados, cantam com voz rouquenha e hesitante para despertar a lânguida
concupiscência, bebem à grande, intrometem-se nas danças das moças, escrevem cartas
amorosas, — eis os meios que essas velhas raposas empregam para dar coragem aos seus
custosos campeões. Enquanto isso, a sociedade exclama: — Que velhas malucas! Que