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obustez de carregador.<br />
A vi<strong>da</strong> dos príncipes e dos fi<strong>da</strong>lgos leva-me, naturalmente, a falar também <strong>da</strong> dos papas,<br />
cardeais e bispos. Faz tanto tempo que essa sagra<strong>da</strong> gente, com surpreendente emolução,<br />
imita os reis e os sátrapas, que não tenho dúvi<strong>da</strong> alguma em dizer que chegou a superá-los.<br />
Imaginai, agora, que um bispo, por divertimento, se pusesse a considerar o seu cortejo e<br />
ornamentos pontificais. Se um bispo refletisse que a candidez do retoque significa uma vi<strong>da</strong><br />
completamente imacula<strong>da</strong>; que a mitra bicórnia, cujas extremi<strong>da</strong>des se unem em um nó,<br />
denota profundo conhecimento do Velho e do Novo Testamento; que as mãos enluva<strong>da</strong>s<br />
exprimem um coração depurado de todo contágio mun<strong>da</strong>no na administração dos<br />
sacramentos; que a cruz dos sapatos o adverte de que deve velar continuamente pelo<br />
rebanho sob a sua guar<strong>da</strong>; que a cruz prelatícia que lhe pende do peito é sinal de vitória<br />
completa sobre as paixões humanas, — se o nosso prelado, repito, refletisse sobre to<strong>da</strong>s<br />
essas belas coisas e muitas outras que eu suprimo, não será ver<strong>da</strong>de que se tomaria magro,<br />
pensativo, macilento, hipocondríaco? Chegaria a causar pie<strong>da</strong>de! Mas, não, não duvideis,<br />
eu remediei tudo. Aconselhei a esses pretensos sucessores dos apóstolos que seguissem um<br />
caminho inteiramente oposto, e ninguém jamais soube aproveitar melhor os meus<br />
conselhos. Com efeito, o principal objetivo dos nossos Ilustríssimos e Reverendíssimos<br />
consiste em viver alegremente, e, quanto ao rebanho, que dele cuide Jesus Cristo. Aliás, já<br />
não possuem os arcediagos, os vigários gerais, os confessores, os frades e mil outros fiéis<br />
mastins, que estão sempre em guar<strong>da</strong> contra o lobo do inferno? Os bispos chegaram a<br />
esquecer que o seu nome, tomado ao pé <strong>da</strong> letra, significa trabalho, zelo, solicitude pela<br />
redenção <strong>da</strong> almas. Mas — por Baco! — não se esquecem nunca <strong>da</strong>s honrarias e do<br />
dinheiro.<br />
Gabam-se os veneráveis cardeais de descenderem em linha reta dos apóstolos, mas eu<br />
desejaria que filosofassem um pouco sobre os seus hábitos, e fizessem a si mesmos esta<br />
apóstrofe: “Se eu descendo dos apóstolos, porque não faço, então, o que eles fizeram? Não<br />
sou senhor, mas simples distribuidor <strong>da</strong>s graças espirituais, e muito breve terei de prestar<br />
contas <strong>da</strong> minha administração. Que significa esta nívea candidez do meu roquete, se não<br />
uma suma pureza de costumes? Que quer dizer esta sotaina de púrpura, se não um ardente<br />
amor a Deus? Que denota esta capa <strong>da</strong> mesma cor (tão ampla e espaçosa que bastaria para<br />
cobrir não somente a mula do eminentíssimo, mas até um camelo junto com o cardeal), se<br />
não uma cari<strong>da</strong>de ilimita<strong>da</strong> e sempre pronta a socorrer o próximo, isto é, a instruir, a<br />
exortar, a acalmar o furor <strong>da</strong>s guerras, a resistir aos maus princípios, a <strong>da</strong>r de boa vontade o<br />
próprio sangue e as riquezas pelo bem <strong>da</strong> Igreja? Para que tantos tesouros? Aqueles que<br />
pretendem representar o antigo colégio dos apóstolos não deveriam, antes de tudo, imitar a<br />
sua pobreza?” Afirmo que, se os cardeais fizessem a si mesmos semelhante apóstrofe,<br />
refletindo seriamente sobre todos esses pontos, de duas uma: ou devolveriam<br />
imediatamente o chapéu, ou levariam uma vi<strong>da</strong> laboriosa, cheia de desgostos e de desejos,<br />
justamente como faziam os primeiros apóstolos <strong>da</strong> Igreja.<br />
Prosternemo-nos, agora, aos pés do Sumo Pontífice, e beijemos-lhes religiosamente as<br />
santas pantufas. Os papas dizem-se vigários de Jesus Cristo, mas, se procurassem<br />
conformar-se à vi<strong>da</strong> de Deus seu mestre; se sofressem pacientemente os seus padecimentos<br />
e a sua cruz, mostrando o mesmo desprezo pelo mundo; se refletissem seriamente sobre o<br />
belo nome de papa, isto é, de pai, e sobre o santíssimo epíteto com, que são honrados, —<br />
quem seria mais infeliz do que eles? Quem desejaria comprar, com todos os haveres, esse<br />
cargo eminente, ou quem, uma vez elevado ao mesmo, desejaria, para sustentar-se nele,<br />
empregar a espa<strong>da</strong>, os venenos e to<strong>da</strong> sorte de violências? Ai! quantos bens perderiam eles