Elogio da Loucura - CFH

ainda a seiscentos outros. Sempre famélicos e sujos nas suas escolas, ou melhor, nas suas
cadeias ou lugares de suplícios e de tormentos, no meio de um rebanho de meninos,
envelhecem de fadiga, tornam-se surdos com o barulho, ficam tísicos com o fedor e a
imundície. No entanto, quem o diria? Graças a mim, os pedantes se julgam os primeiros
homens do mundo. Não podeis imaginar o prazer que experimentam fazendo tremer os seus
tímidos súditos com um ar ameaçador e uma voz altissonante. Armados de chicote, de vara,
de correia, não fazem senão decidir o castigo, sendo ao mesmo tempo partes, juizes e
carrascos. Parecem-se mesmo com o burro da fábula, o qual, por ter às costas uma pele de
leão, julgava-se tão valoroso como este. A sua imundície afigura-se-lhes asseio; o fedor
serve-lhes de perfume; e, acreditando-se reis em meio à sua miserabilíssima escravidão, não
desejariam trocar as próprias tiranias pelas de Falaris ou de Dionísio (79). O que,
sobretudo, contribui para torná-los felizes é a idéia que fazem da própria erudição. Embora
não façam senão meter palavras insignificantes e insulsas frivolidades na cabeça das
crianças confiadas aos seus cuidados — santo Deus! — consideram um nada diante deles
os Palêmones e os Donatos (80). Nem mesmo sei com que meios conseguem lisonjear as
estúpidas mães e os idiotas pais dos alunos, ao ponto de serem realmente considerados
como os ilustres homens que eles próprios se inculcam. Acrescentemos a isso outro gênero
de prazer por eles experimentado toda vez que conseguem descobrir, num velho papelucho
todo sujo e comido de traças, o nome da mãe de Anquises ou alguma palavra geralmente
desconhecida, — bubsequam, por exemplo, bovinatorem, manticulatorem — ou quando
têm a sorte de encontrar um pedaço de lápide antiga, na qual se encontrem caracteres
truncados. Ah! por Júpiter imortal! que tripúdio, que triunfo, que aplausos! Não foi
certamente maior a alegria de Cipião ao subjugar a África, nem a de Dario ao conquistar a
Babilônia. É indizível a alegria experimentada por esses pedantes, quando, ao lerem de
porta em porta os seus versos gelados e insulsos, encontram por acaso algum admirador.
Logo se julgam novos Virgílios e não sei se se gabam de que a alma de Marão lhe tenha
passado pelo cérebro. Oh! como é bonito vê-los trocar, entre si, elogio por elogio,
admiração por admiração, lisonja por lisonja! Se acontece que um homem da arte erra em
alguma sintaxe e outro mais penetrante do que ele o percebe — santo Deus! — que cenas,
discussões, que injúrias, que invectivas!
A propósito de gramática, quero contar-vos uma bonita história: a história é verídica e,
se eu estiver mentindo, quero ter todos os gramáticos contra mim (vede só que terrível
declaração!). Conheço um homem de sessenta anos que conhece perfeitamente o grego, o
latim, as matemáticas, a filosofia, a medicina. Pois seríeis capazes de advinhar com que se
preocupa esse sábio universal, há uns vinte anos? Tendo abandonado todos os estudos,
dedica-se exclusivamente à gramática, pondo o cérebro num tormento contínuo. Só ama a
vida para ter tempo de dirimir algumas dificuldades dessa importante arte, e morreria
satisfeito se descobrisse um método seguro de distinguir bem as oito partes do discurso,
coisa que, a seu ver, não conseguiram com perfeição nem os gregos nem os latinos. Bem
vedes que é uma questão de suma importância para o gênero humano. Com efeito, não é
mesmo uma miséria estar sempre correndo o risco de tomar uma conjunção por advérbio?
Um tal equívoco mereceria uma guerra cruenta.
Quero, agora, observar-vos que há mais gramáticas do que gramáticos: só Aldo, um dos
meus favoritos nesse gênero, publicou cinco. Pois bem: o meu cabeçudo estuda-as todas,
mesmo quando escritas num estilo bárbaro e insuportável; analisa-as todas, da primeira até
à última, causando profunda inveja aos que escrevem tão mal sobre o assunto e torturado
sempre pela dúvida de que possam roubar-lhe a glória e o fruto de suas longas fadigas. Que