CARLOS EDUARDO FERRÃO DE AZEVEDO - UFRJ

27Podemos entender esses mundos, ainda, como simulações da realidade,providos por inteligências computacionais avançadas, que levam o sujeito ainteragir, de forma dinâmica e em tempo real, com objetos previamente construídosou com outros usuários residentes no ambiente.O usuário que reside nesse espaço é chamado de avatar. Esse termo é definidopelo dicionário brasileiro Michaelis como: “Rel no hinduísmo, encarnação(literalmente descida) de uma divindade sob a forma de um homem ou de umanimal, sobretudo de Vixenu, segunda pessoa da trindade indiana”. Transformação,metamorfose, porém, no espaço virtual, é uma representação visual (homem, mulherou animais), muitas vezes estilizada, que pode variar entre um sofisticado modelo3D até uma simples imagem, previamente construída ou customizada pelo usuário.Nos modernos ambientes virtuais, os usuários não se limitam apenas ainteragir por texto. Eles podem se comunicar através de sofisticados recursos deáudio, ou até mesmo por gestos. É por meio desses recursos que osusuários/jogadores são inseridos na ferramenta, a qual pode suprimir as dimensõesespaço-tempo e transformar o ambiente virtual, no qual interage e vivencia a suasegunda vida, em extensão do real (RIBEIRO, 2009).Evolução dos mundos virtuaisOs mundos virtuais surgiram na década de 1960 e foram desenvolvidos paraos computadores de grande porte, com o objetivo de ser um jogo baseado emconflitos, com regras pré-definidas e resultados que pudessem ser mensurados(SALEN, 2003). Em 1970, surgiu o Blackmoor, que foi o primeiro RPG, onde osjogadores assumiam papéis de personagem e desenvolviam histórias de formacolaborativa. Inicialmente, os jogos de RPG tinham muitas restrições, pois usavam acomunicação por meio de textos e um número reduzido de usuários conectados deforma síncrona.Em 1987 surgiu o Zarch, que foi o primeiro jogo a apresentar a tecnologiagráfica para suportar um ambiente 3D. Com o passar dos anos, novas tecnologiasde processamento gráfico e comunicação em rede (internet) foram incorporadas a