Tratamento de Minérios

CETEM Tratamento de Minérios – 5ª Edição 89
Toda a alíquota destinada a fracionamento, identificação da assembléia
mineralógica e sua quantificação é então classificada em peneiras, quando possível a
úmido, para maior eficiência. A quantidade de peneiras e a seleção das malhas é muito
importante, e advém do equilíbrio entre a precisão da informação que será obtida,
tempo e recursos gastos na execução da caracterização, pela multiplicação de subamostras
a serem analisadas, posteriormente, em caso de maior número de peneiras.
O número de peneiras está relacionado diretamente à variação de tamanho das
partículas, e influencia a precisão do grau de liberação calculado (se não for
determinada por análise de imagens) e a eficiência do fracionamento em líquidos
densos e em separador magnético isodinâmico Frantz, bem mais eficientes para
partículas de tamanho similar. As informações sobre os processos podem ser
encontradas nos respectivos capítulos deste livro. Como a caracterização irá dar
subsídios à definição do processo, e como os minérios têm propriedades bastante
variáveis, é bom que se tenha consciência que o processo projetado poderá não ser o
adequado, e que o conjunto de dados completo poderá ser necessário para explorar as
alternativas.
A classificação obedece à série Tyler (ver capítulo de classificação neste volume),
completa ou parcialmente, acrescida das peneiras de 325 e 635 malhas (44 e 20 µm),
para dar maior resolução nas frações mais finas. O termo “finos” de uma caracterização
se refere ao passante na peneira de malha mais fina escolhida, de forma geral abaixo de
44, 37 ou 20 µm (325, 400 ou 635 malhas).
Depois de peneiradas, as amostras são secas e pesadas. Todas as frações, à
exceção dos finos, são fracionadas em função de alguma de suas propriedades físicas
que se projeta ser mais eficiente, sendo as mais comuns densidade e susceptibilidade
magnética; resistividade superficial é comum e funcional para separação de minerais de
praia/aluvionares, e outros métodos podem ser utilizados, esporadicamente.
Separação em Líquidos Densos
O fracionamento por densidade mais eficiente para caracterização é obtido com
líquidos densos, utilizando-se funis de separação de volume adequado ao tamanho de
cada alíquota a ser separada. As Tabelas 7 e 8 fornecem uma relação atualizada dos
líquidos densos mais comuns e algumas observações de ordem prática. Líquidos como a
solução de Clérici ou de Thoulet, outrora familiares a laboratórios de mineralogia, foram
excluídos da lista por serem muito tóxicos e caros.