Tratamento de Minérios

CETEM Tratamento de Minérios – 5ª Edição 837
coesão, por encontrarem-se acima de seu limite de liquidez, comportando-se como um
fluido viscoso. Este rejeito pode ser lançado, na barragem, por métodos hidráulicos, em
um só local ou em diversos pontos.
O processo mais empregado consiste no lançamento dos rejeitos a montante da
superfície da água do lago de decantação, em praias anteriormente formadas e
distribuídas ao longo do perímetro da barragem (descarga periférica). Todavia, esta
forma de deposição torna-se, às vezes obrigatória, em função de razões estruturais.
Normalmente, das caixas de recepção da polpa inicia-se a tubulação de descarga
(tubulação tronco) para o seu lançamento em área pré-selecionada. Em algumas
circunstâncias, antes do lançamento da polpa na barragem, são empregados processos
de hidrociclonagem para a separação das frações mais finas, overflow, das mais grossas,
underflow. Desse modo, materiais mais grossos são utilizados na construção do corpo
(maciço) da barragem, destinando a fração mais fina ao lago de decantação resultante
do barramento. A hidrociclonagem possibilita a seleção e adequação dos materiais
construtivos, portanto, tornou-se uma etapa muito importante na construção de uma
barragem. Na ilustração da Figura 4, observa-se a localização do sistema de
hidrociclonagem em relação ao dique inicial (aterro) da barragem.
Figura 4 – Arranjo típico de hidrociclones ao longo da crista da barragem. Fonte:
Department of Energy, Mines and Resources, 1972.
A descarga da polpa pode ocorrer por um ou vários pontos, segundo plugues
(spigots) que controlam a descarga da polpa. No primeiro caso, as tubulações de
transporte devem ser desconectadas e relocadas, de modo a possibilitar a formação
sequencial de depósitos adjacentes (Figura 5A), enquanto os plugues realizam as
mesmas funções, isto é, lançar os rejeitos em áreas contíguas. Os spigots ficam
posicionados ao longo da tubulação, normalmente espaçados entre 15 e 45 m. O
emprego desses dispositivos possibilita, ainda, o controle do lançamento dos rejeitos
por válvulas individuais em cada um deles (Figura 5B).