Tratamento de Minérios

422 Química de Superfície na Flotação CETEM
Com relação ao óxido de polietileno, a combinação dos mecanismos ponte de
hidrogênio e associações hidrofóbicas pode ser responsável pela adsorção dos mesmos
na superfície de minerais hidrofílicos e hidrofóbicos. O grupo funcional éter é
responsável pela solubilidade do composto e presumivelmente operam como aceptores
de ligação de hidrogênio para as moléculas de água. No entanto, esse grupo pode
também atuar como ligante para os adsorventes hidrofílicos em meio aquoso
(composto aglutinante). Além disso, as ligações CH 2 -CH 2 do composto são
suficientemente hidrofóbicas para interagir com substratos hidrofóbicos. Rúbio e
Kitchener (1976), ao estudarem o mecanismo de adsorção do óxido polietileno na sílica,
concluíram que os grupos silanol SiOH − são provavelmente os sítios de adsorção
principais para formação de pontes de hidrogênio com os grupos funcionais (éter) do
óxido polietileno, embora a adsorção seja mais favorecida quando as regiões entre os
sítios são hidrofóbicas (siloxanos ou metilados). Por outro lado, superfícies ionizadas
desfavorecem a adsorção desse composto.
Agregação de Surfatante em Solução Aquosa
A concentração micelar crítica (CMC) é aquela na qual os surfatantes formam
micelas, isto é, as moléculas orientam-se, agregam-se e formam estruturas em solução.
Este fenômeno é inteiramente diferente do que ocorre em um estado de mistura
aleatório. Normalmente, quanto maior o comprimento da cadeia hidrocarbônica menor
será o valor da CMC. Por outro lado, os grupos polares, ligações duplas e ramificações,
presentes em sua estrutura, tendem a aumentar o valor da CMC. O tipo de íon
associado ao surfatante catiônico, por exemplo, tem efeitos insignificantes. Já as
adições de alguns eletrólitos e álcoois de cadeia longa reduzem consideravelmente a
CMC dos surfatantes aniônicos e catiônicos.
Um modelo de micela é apresentado na Figura 5. A parte hidrofóbica do agregado
forma o núcleo da micela, enquanto a parte polar encontra-se em contato com a fase
aquosa. As micelas são capazes de incorporar, isto é, solubilizar compostos de mesma
natureza. As moléculas lipofílicas são incorporadas às micelas formadas em sistemas
aquosos, enquanto que as moléculas polares, especialmente a água, são solubilizadas
por micelas formadas em soluções orgânicas.
Figura 5 – Representação esquemática de estruturas micelares esférica e laminar
(Shinoda, 1978).