Tratamento de Minérios

CETEM Tratamento de Minérios – 5ª Edição 831
INTRODUÇÃO
As atividades relacionadas à produção mineral geram um volume significativo de
massa do minério que é rejeitada nos processos de lavra e beneficiamento. A disposição
desses rejeitos, à semelhança daqueles resultantes de atividades industriais, urbanas ou
de pesquisas nucleares, é, na atualidade, um contratempo à indústria mineral.
A crescente demanda mundial por bens minerais, aliada ao desenvolvimento
econômico e tecnológico, condiciona, de forma sustentável e economicamente viável, o
aproveitamento de minérios de baixo teor ou mesmo aqueles de difícil beneficiamento.
Esta situação conduz a um aumento expressivo na quantidade de rejeitos produzidos,
superando, em muito, aquela advinda dos próprios minérios. Na Figura 1, ilustram-se as
quantidades médias de rejeitos e produtos gerados nos processos de beneficiamento.
Figura 1 – Quantidade média de rejeitos gerada nos processos de beneficiamento.
No presente, a tecnologia utiliza métodos seguros de deposição de rejeitos, em
especial, os lançamentos dos mesmos em barragens. A construção das barragens pode
se dar por meio de processos tradicionais (de terra compactada, por exemplo), pela
utilização do próprio material resultante do beneficiamento ou, ainda, com o estéril.
Tais estruturas devem atender às exigências de proteção ambiental e de
segurança, além de inserir-se como parte integrante do processo produtivo, atendendo,
por exemplo, as necessidades de recuperação e introdução da água nos circuito da mina
e da usina de concentração. Deve-se também ter como horizonte a possibilidade de, no
futuro, reaproveitar este rejeito como um bem mineral, pois o avanço tecnológico e a
escassez de bens minerais poderão viabilizar este empreendimento.
É conclusivo que um projeto de barragem de rejeitos abrange diversas áreas do
conhecimento com igual índice de importância. Neste trabalho, procurou-se discutir o
assunto de forma abrangente, com linguagem simples e acessível a todos os
especialistas da área, além de contribuir, de alguma forma, para o avanço da tecnologia
mineral no Brasil.