Introduktion

Udvidelsen finder sted i form af ”the agricultural frontier” som konstant drives mod nord og
vest og dermed rammer hele Amazonområdet og det indre bagland mod grænsen op til Bolivia
og Paraguay. De store vejbyggerier i Amazonas, den voksende tømmerhugst, søgning
efter guld og andre mineraler og anvendelsen af jord som investeringsmiddel i perioder med
kraftig inflation er andre faktorer, der har bidraget til ekspansionen. 200
De to vigtigste produkter bag landbrugsekspansionen er soja og kvæg. Siden 1980 er der
kommet yderligere 14,5 mio. ha til med soja, hvilket gør afgrøden til Brasiliens vigtigste
med i alt 22 mio. ha. 201 Oprindeligt var produktionen lokaliseret i de sydlige delstater af Brasilien,
men siden man i midten af 1990érne fik udviklet en sojabønne, der kan klare det tropiske
klima, er sojaekspansionen også nået til Amazonas. I 1980 blev kun 16 % af sojaen
dyrket uden for de sydlige delstater, mens det i 2005 var 63 %. 202
I Amazon-området blev kvæghjorden fordoblet fra 26 mio. kvæg i 1991 til 52 mio. i 2001,
og sojaarealet voksede med 60 % mellem 1998 og 2002 203 . Sojaarealet i de nye områder
vokser især dér hvor de billigste transportomkostninger til de store udskibningshavne på østkysten
findes, dvs. især langs floderne.
Udvidelsen af landbrugsarealet og tømmerhugsten i Amazon-området har de seneste 30 år
ført til en betragtelig reduktion af regnskoven. Ifølge Brasiliens egne officielle data 204 drejer
det sig om ca. 55 mio. ha (547.000 km 2 , svarende til Frankrigs størrelse) i perioden 1978-
2005, det vil sige i gennemsnit knap 2 mio. ha om året.
200
Philip M. Fearnside m fl.: Deforestation in Brazil, Encyclopedia of Earth.,Marts 2007.
http:/www.eoearth.org/article/Deforestation_in_Aamzonia.
201
USDA: Focus on Brazil, agricultural production and trade, USDA, februar 2006. Www.fas.usda.gov
202
Samme.
203
Woods Hole Research Center: Agricultural Frontier Explosion in Brazil,
www.whcr.org/southamerica/agri_expans.htm
204
National Institute of Space Research: Deforestation figues for the Brazilian Amazon, 1978-2005, her gengivet
i rainforests.mongabay.com/20brazil.htm.
Etiske problemstillinger og biomasse 166