3.3.1 Sieben Merkmale der Novelle - Theses

Der verliebte Künstler geht zwar nach Berlin, aber nur um sein Wort zu halten und
ohne die Absicht, Archibald, der Virginie verließ, zu suchen. Durch einen Zufall kommt
die Statue aber trotzdem in Archibalds Haus. Der Künstler muss sie aus Geldmangel
verkaufen und der Kunsthändler, dessen Kunde Archibald ist, erinnert sich daran, dass
dieser noch etwas für die „im Halbgrund überwölbte Nische“ 219 seiner Wohnung
bräuchte.
Die Statue stellt „ein schönes Weib […] in plötzlicher halber Ohnmacht“ mit
entblößten Brüsten dar, das „eine kleine grüne Natter liebkosend auf ihrem Schoß“ hält,
die „unter der Brust leise den Zahn ein[setzt]“ 220 . Sie schaut „in dunklen, halb schon vom
Todesschatten verschleierten Gedanken ins Leere vor sich hin, während sich der Mund zu
einem wollüstig schmerzlichen Lächeln“ 221 öffnet. Die Statue sieht so lebensecht aus,
dass Cecil, ihre Pflegemutter und Archibald eine lebendige Person vor sich zu sehen
glauben.
Cecil hat Angst, dass Archibald der Statue den Vorzug vor ihr geben könnte: „Es
kann Dich keine so lieben, wie ich, und so würde ich es endlich mit Jeder aufnehmen, die
dir eine Zeitlang einbildete, sie könne dich glücklicher machen. Nur die marmornen und
gemalten Schönheiten waren mir schon früher bedenklich.“ 222 Außerdem fühlt sie sich
unwohl, wenn die Statue in ihrer Nähe ist. Sie will, dass Archibald die Statue dem
Händler zurück gibt. Bevor es aber Archibald gelingt, erlebt er drei unheimliche Nächte.
4.1.6 Die drei unheimlichen Nächte
In allen drei unheimlichen Nächten spielt eine wichtige Rolle (neben der Statue
von Kleopatra) ein „großer langhaariger Affe“, den Archibald für das Turmhäuschen im
Garten besorgt und der am Tag Cecils „weiße Quaste“ 223 stiehlt und sie sowie Archibald
zu hassen scheint: „Er schien auf einige Schadenfreude, nicht irgend böse Gedanken zu
hegen […]. Im nächsten Augenblick aber verzerrten sich seine scharfen Züge zum
Ausdruck des menschenfeindlichen Hasses.“ 224 Cecil erkennt die Gefahr, die von ihm
ausgeht: „Ich bin sonst nicht eben furchtsam; aber findest Du nicht auch, daß etwas
219 Ebd. S. 157.
220 Ebd. S. 158.
221 Ebd. S. 158.
222 Ebd. S. 161.
223 Ebd. S. 154.
224 Ebd. S. 154.
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