3.3.1 Sieben Merkmale der Novelle - Theses

4.1.6.2 Die zweite Nacht – der Affe im Nacken
In der zweiten Nacht geht Archibald früh ins Bett, wacht aber schon vor
Mitternacht auf und kann nicht mehr einschlafen. Es fällt ihm ein, dass „nur die
Nachbarschaft des unseligen Bildes in der Nische Schuld [sic!] sein [konnte], daß er keine
Ruhe fand“ 231 . Deshalb entscheidet er sich, die Statue in einen Gartenpavillon zu bringen.
Da er dem Gärtner befahl, den Affen für die Nacht einzusperren, glaubt er, nichts
befürchten zu müssen.
Er trägt die Statue durch den Garten, wobei er hört, wie der Affe versucht, aus
dem Häuschen herauszubrechen, und hat Angst. Er will sich beeilen, aber „es war ihm, als
würde das Bild in seinen Armen zu Blei und müßte ihn in die Erde hineindrücken; dann
siegte wieder die Willenskraft, und er ging weiter“ 232 . Es fehlt ihm nicht mehr viel, „aber
da hörte er hinter sich etwas über den Boden hinschleifen, ihm näher und näher“ 233 .
Archibald schenkt diesem Geräusch keine Aufmerksamkeit, da er denkt, dass es sich um
eine Katze handelt. Umso größer sind das Entsetzen und die Überraschung:
Plötzlich erstarrte ihm das Blut in den Adern. Mit einem Schrei ließ er das
Bild aus seinen Armen gleiten, daß es dumpf gegen den Kiesgrund fiel, und
fuhr sich in tödtlichem Entsetzen mit beiden Händen nach dem Kopf. Der
Affe, der ihm nachgeschlichen, war ihm auf den Nacken gesprungen und
hatte seinen Hals mit den kalten Hintertatzen umklammert, während die
Vorderhände sich wüthend in seinem Haar festkrallten und ihre scharfen
Nägel ihm in die Schläfen gruben. 234
So, wie die Statue in der vergangenen Nacht den Affen schützte, versucht er diese
Nacht Archibald davon abzuhalten, die Statue wegzutragen. Archibald kann sich mit
letzter Kraft erwehren, er ist aber von diesem Vorfall so verstört, dass er den ganzen Tag
lang verschläft und nicht einmal Tancreds Besuch empfangen kann. Am Abend bekommt
Tancred eine Nachricht, dass es Archibald wieder besser geht und dass er „an das, was
ihm die Nacht zugestoßen, überhaupt nicht mehr zu denken“ 235 scheint.
231 Ebd. S. 184.
232 Ebd. S. 185. Vgl. Revenants aus dem Volksglauben, die man zum Friedhof bringen musste, wobei der
Mensch dabei entweder ganz erschöpft oder tot zusammenbrach.
233 Ebd. S. 185.
234 Ebd. S. 185-186.
235 Ebd. S. 187.
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