3.3.1 Sieben Merkmale der Novelle - Theses

Es gibt einen Rahmen und mindestens eine Binnengeschichte. Den Rahmen bildet
der ungefähr zwei oder drei Wochen lange Aufenthalt von Frau Hermine, ihren Kindern
und ihren Freundin mit ihrer Tochter am See. Die Binnengeschichte ist Frau Hermines
Erzählen vom letzten Sommer, den sie an der See verbrachte und Frank kennen lernte.
Als sie fast am Ende ihres Erzählens ist, kommt Frank selbst mit ihrem Sohn Max. Franks
Erzählen von seinem Erlebnis in der Nacht könnte man auch als eine Binnengeschichte
bezeichnen.
Ein einheitlicher Handlungsstrang ist gleichfalls vorhanden. Am Anfang berichtet
Frau Hermine ihrer Freundin Cornelia, die mit ihrer Tochter in ihrem Haus am See zu
Besuch ist, von den Ereignissen des letzten Sommers und eigentlich des letzten Jahres. Im
letzten Sommer war sie am Meer in Scheveningen und traf da einen jungen Mann, der
sehr traurig wirkte. Sie war mit ihm mehrmals spazieren und als ihre Kinder sie
besuchten, verbrachten alle vier schöne Stunden zusammen. Es schien sogar, dass ihm
Lilli, die Tochter von Frau Hermine, gefällt und dass es vielleicht „zu einer raschen und
glücklichen Entscheidung“ 312 kommen könnte. Als die Kinder aber erwähnten, dass sie
ein Haus am See besitzen, verschwand er plötzlich. Im Nachhinein stellte Frau Hermine
fest, dass seine Schwester im See ertrank. In dem Augenblick, in dem sie ihrer Freundin
erzählt, dass er wieder in der Stadt ist und sie besuchen will, kommt er mit Max. Am
Abend singt Lilli und Louison, die Tochter von Frau Cornelia, liest ein Gedicht vor über
eine Ertrunkene, die unter der Eisfläche zu sehen ist. Das erschreckt aber Frank, er flieht
zum See und wird von Frau Hermine getröstet. Gegen Mitternacht glaubt er ein Seeweib
mit zwei Kindern und seine Schwester im Zimmer zu sehen. Frau Hermine tröstet und
beruhigt ihn erneut. Er will am Morgen wieder verschwinden, trifft aber Lilli, die ihm ihre
Liebe gesteht und er bleibt. Er verändert sich, ist heiterer und verlobt sich mit Lilli. Als
sie Adressen für Verlobungskarten schreibt, geht er mit Max in den See baden, versinkt
und wird nie wieder gefunden.
In Das Seeweib (1875) findet man drei Wendepunkte. Der erste ist die Erwähnung
des Hauses am See. Als ihn Frau Hermine das erste Mal trifft, ist er sehr verschlossen und
unglücklich. Durch ihr Wirken und das Wirken ihrer herzlichen Kinder verbessert sich
teilweise seine Stimmung, auch wenn keiner von ihnen ahnt, wodurch seine Traurigkeit
verursacht wird. Die Beziehung zwischen ihm und Lilli wird aber inniger und es scheint
sogar, dass sie sich verloben könnten. In einem Gespräch erwähnen Max und Lilli, dass
sie ein Haus am Ufer des Sees besitzen und dass er sie da unbedingt besuchen muss.
312 Paul Heyse, Das Seeweib, Gesammelte Werke von Paul Heyse, Neue Serie, Novellen VII., 6. Band
(Berlin: Verlag von Wilhelm Hertz, 1882) S. 201-237. Hier S. 209.
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