3.3.1 Sieben Merkmale der Novelle - Theses

vielleicht, und ich war feige und habe mich selbst gerettet!“ 328 Beim Schlittschuhlaufen
kam sie wegen eigener Übermütigkeit auf dünnes Eis, auch wenn Frank sie warnte, und
sank in den See hinein. Sie rief noch um Hilfe, aber er blieb, wahrscheinlich wegen des
Schocks, am Ufer stehen und sah nur mit an, wie sie ertrank.
Er betrachtet es als persönliches, eines Mannes unwürdiges Versagen und als eine
Schande, dass er lebt und gesund ist. Er meidet die Menschen, vor allem die jungen
Frauen. Nach dem Tod seines Vaters flüchtet er aus seiner Geburtsstadt zur Armee, die er
aber auch verlässt, und reist in der Welt umher. Es nutzt aber nichts, weil ihn das Bild der
ertrinkenden Schwester Tag und Nacht quält. Da er es niemandem erzählt, kann ihm auch
niemand helfen.
Frau Hermine merkt gleich, dass etwas nicht in Ordnung ist, denn „irgendein
Kummer schien ihm nachzugehen“ 329 . Sie traut sich nicht zu fragen. Als sie wissen will,
wieso er noch nicht gebadet hat und ob er krank ist, weicht er aus: „Er sei völlig gesund
[…] und das sei gerade das Schlimme“ 330 . Erst nach ihrer Rückkehr erfährt sie, was
vorgefallen ist und warum er beim ersten Erwähnen des Sees flüchtete.
Nach einem Jahr, als sie ihn wieder sehen, kann man ihm immer noch anmerken,
dass sich sein zustand nicht wesentlich verbessert hat, obwohl er versucht, sich zu
verstellen und heiter zu sein, denn „die Augen allein leuchteten vom unheimlich
ängstlichen Leben, und ein nervöses Zucken der Augenbrauen verrieth ein geheimes
Leiden“ 331 .
Es plagen ihn Alpträume und in der ersten Nacht am See glaubt er, einen dieser
Alpträume, den bis jetzt schlimmsten, in Wirklichkeit erlebt zu haben. 332 Noch in der
Nacht tröstet ihn Frau Hermine, wobei er ihr die ganze Wahrheit verrät und das erste Mal
ausspricht, was ihn schon seit sechs Jahren quält. Frau Hermine versucht, ihm rational zu
erklären, dass seine Schuldgefühle übertrieben sind:
O mein theurer Freund, hätten Sie doch schon früher Ihr Herz
ausgeschüttet! Diese überreizte Vorstellung, die Sie sich von einer
vermeintlichen Schuld gebildet und so hartnäckig tiefer und tiefer ins Herz
gedrückt haben – gewiß, lieber Freund, Sie wären längst davon
328
Ebd. S. 230 (hervorgehoben von Heyse).
329
Ebd. S. 206.
330
Ebd. S. 207.
331
Ebd. S. 213.
332
Für Details siehe Kapitel 4.3.4.
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