3.3.1 Sieben Merkmale der Novelle - Theses

„Frank’s [sic!] Gesicht [wird] plötzlich von einer Todtenblässe überzogen“ 313 , er
verabschiedet sich plötzlich und am nächsten Morgen schickt er eine Notiz, in der er sich
für alles bedankt und Abschied nimmt.
Nach einem Jahr taucht er doch wieder auf, besucht die Familie im Landhaus am
See, wo er auch Frau Cornelia mit ihrer Tochter trifft. Es läuft alles einigermaßen gut, bis
Louison am Abend das bereits erwähnte Gedicht von Gottfried Keller vorliest. Wegen der
Erwähnung der Ertrunkenen verschwindet die gute Laune und Frank klagt, „daß es zu
kühn war, zu glauben, in Ihrer [Frau Hermines] Nähe würden keine Gespenster sich an
mich wagen“ 314 . Auch wenn ihn Frau Hermine tröstet, verhindert es nicht sein nächtliches
Erlebnis.
Nach der schrecklichen Nacht, in der er seine tote Schwester trifft, ist er sehr
benommen; er glaubt, dass er verloren ist und will wieder flüchten. Im Garten trifft er
aber Lilli, die ihm ihre Liebe gesteht. Dadurch verändert er sich ganz: „Frank schein ein
neuer Mensch geworden, ruhig, gleichmäßig, auch gegen die fremden Damen der
aufmerksamster Cavalier […].“ 315
Ein Dingsymbol im wahrsten Sinne des Wortes gibt es im Text nicht. Was man
aber als ein sehr untypisches und ungewöhnliches Dingsymbol bezeichnen könnte, ist der
See. Franks Schwester Marie ertrank im See, das Landhaus von Hermine liegt am See,
beim ersten Erwähnen des Sees flüchtet Frank; später kommt er aber freiwillig an den
See, um Hermines Familie zu treffen. Nach dem Schock vom Kellers Gedicht flieht Frank
zum See. Aus dem See kommen auch die Gespenster, die ihn zum Schluss wahrscheinlich
hinunterziehen. Der See steht für das Schicksal, dem man nicht entkommen kann.
Sowie die Freundlichkeit und mütterliche Fürsorge mit Frau Hermine
leitmotivisch verbunden ist, wird immer wieder auf Franks Trübseligkeit hingewiesen.
Frau Hermine wird vom Erzähler „seine mütterliche Freundin“ genannt und sie versichert
Frank immer wieder, dass sie ihn „fast wie einen eigenen Sohn“ 316 liebgewann. Im
Zusammenhang mit Frank wird häufig angemerkt, dass er „nicht eben gern lebe“ und dass
er eine „melancholische Gemüthsart“ 317 hat.
Die Pointe ist ziemlich klar. Wenn jemand in seinem Inneren Angst hat und nicht
imstande ist, daran zu glauben oder sich selbst zu überzeugen, dass man ihm helfen kann,
scheitert jeder Versuch um Rettung. Denn wer sonst hätte Frank helfen können, wenn
313 Ebd. S. 210.
314 Ebd. S.220.
315 Ebd. S. 234-235.
316 Ebd. S. 213 u. S. 219.
317 Ebd. S. 206 u. S. 207.
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