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Weichmacherverlust bei PVC-Objekten von Joseph Beuys – Versuche zu kurativen und konservatorischen Massnahmen
TEIL II MATERIALTECHNISCHE ASPEKTE
9 INTERPRETATION UND SCHLUSSFOLGERUNGEN
9.1 Weichmacherhydrolyse als Antriebsmechanismus für die Entmischung
Die Weichmacherprobe aus dem Beuys-Multiple enthält offensichtlich OH-Gruppen. Dies könnte ein
Hinweis darauf sein, dass es sich um ein nicht-terminiertes Polyester handelt, d.h. dass bei der
Veresterung keine zusätzlichen Monoalkohole oder Monosäuren als «Kettenstopper» eingesetzt wurden.
In diesem Fall wären die Endgruppen der Polyestermoleküle natürlicherweise Hydroxyl- und Säure-
gruppen. Meistens werden die Polyesterweichmacher jedoch terminiert, um die entstehende Kettenlänge
besser kontrollieren zu können. 48
Der zweite Erklärungsansatz besteht darin, die Anwesenheit von OH-Gruppen als Hinweis auf eine
hydrolytische Spaltung von Estergruppen zu interpretieren. Wenn dennoch nicht deutliche Säuregruppen
festzustellen sind, so könnte dies damit zu erklären sein, dass ein Teil der abgespaltenen Säuren flüchtig
und somit in der Substanz nicht mehr nachweisbar ist.
Der Nachweis von flüchtiger Essigsäure (und der Ausschluss von Vinylacetat als Copolymer) führt jedoch
zu Annahme, dass der verwendete Polyesteradipat-Weichmacher Essigsäure abspaltet. In Felger 49 wird
erwähnt, dass Polyester manchmal mit dieser monofunktionellen Säure terminiert werden. Eine solch
kurzkettige Säure, einmal durch Hydrolyse wieder abgespalten, ist reaktiver und korrosiver als die in
heute üblichen Produkten verwendeten, längerkettigen Terminierungen wie sie beispielsweise in Palamoll
vorliegen (s. Struktur Palamoll, Grafik 7, S. 22).
Wenn sich die Spektren von ausgewandertem und extrahiertem Weichmacher in Bezug auf Abbau-
produkte nicht wesentlich voneinander unterscheiden, kann davon ausgegangen werden, dass die
Abbauprozesse des Weichmachers nicht erst auf der Oberfläche, sondern bereits im Innern des Materials
stattfinden. Die Hydrolyse des Weichmachers kann damit als Antriebsmechanismus für die Entmischung
des Systems und die Auswanderung des Weichmachers gewertet werden.
Die PVC-Degradation scheint im Moment für die Entmischungsprozesse weniger relevant zu sein, denn
es konnte kein durch Degradationsprozesse des PVC abgespaltener Chlorwasserstoff (HCl) nachge-
wiesen werden, und die Objekte weisen (im Moment noch) keine auffällige Verfärbung gegenüber dem
Originalzustand auf.
Das Mitauswandern von thermischen oder UV-Stabilisatoren könnte jedoch zur Folge haben, dass das
verbleibende Material weniger gut vor oxidativen oder strahlungschemischen Angriffen geschützt wird
und somit in Zukunft schneller degradieren wird.
Als letzte Konsequenz des Weichmacherverlusts ist nicht ein „Davonfliessen“ oder „sich Auflösen“ der
Objekte zu erwarten, wie von manchen EigentümerInnen befürchtet, sondern immer schwierigeres
Handling durch die schmierige Weichmacherschicht und eine zunehmende Versprödung des Materials.
Langfristig muss auch mit fortschreitender Dehydrochlorierung des PVC gerechnet werden, was
einerseits in einer Dunkelfärbung resultieren wird, anderseits auch eine Gefährdung umliegender Objekte
und Materialien mit sich bringt.
Diese Befunde motivieren Versuche zur kurativen Konservierung des Materials.
48 Wilson 1995, S. 161f
49 Felger 1986, S. 633ff
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