In Book About Us: Erlebnisreisen auf Nord - und Ostsee s.144-151

Zum Frühstück gibt er über Lautsprecher erste Informationen: »Amsterdam ist ein
wichtiger Hafen und Hauptstadt der Niederlande mit rund 1,5 Millionen Einwohnern.
Der Sitz der Regierung ist jedoch das 50 Kilometer entfernte Den Haag. Die im frühen
13. Jahrhundert gegründete Stadt liegt in der Provinz Nordholland an der Mündung von
Amstel und Ij in das Ijsselmeer. Sie ist durch den Nordseekanal mit der Nordsee verbunden,
durch einen Damm gegen Überschwemmungen geschützt und von zahlreichen Grachten
durchzogen. Genießen Sie das Frühstück und den Tag!«
Von früh bis in die Nacht hat man Zeit dazu. Der philosophische Seneca-Tagesspruch passt
dazu: »Es ist nicht wenig Zeit, die wir haben, sondern es ist die Zeit, die wir nicht nutzen.«
30 Nordsee
sich einfach treiben lassen
Kaum ist man an Land, merkt man sehr schnell, dass Amsterdam eine dieser Städte ist,
in der man sich sofort zu Hause fühlt: kosmopolitisch und geschäftig, aber gleichzeitig
auch einladend und entspannt. »Das historische Zentrum bietet«, so liest man in den
Tagesinformationen, »ein bemerkenswertes architektonisches Kaleidoskop, das nicht
weniger als 7.000 klassifizierte Gebäude umfasst, von denen viele den Zeitraum vom 16.
bis zum 18. Jahrhundert umfassen.«
Oft als ›Venedig des Nordens‹ bezeichnet, kann sich die Stadt mit insgesamt 1.200
Brücken brüsten, die 90 Inseln miteinander verbinden, die durch Dutzende von lieblichen
Kanälen voneinander getrennt sind. Wegen des sumpfigen Untergrunds der Amstel
wurden die meisten der älteren Gebäude auf Pfählen errichtet. Allein 18.000 sind es, auf
denen der königliche Palast ruht.
Der Wohlstand der späteren Hansestadt basiert seit jeher auf Seefahrt und Handel der
Kolonialmacht. Bekräftigt wurde dies noch durch den 1867 errichteten Nordseekanal, aber
erst 1952 war die Metropole durch den Amsterdam-Rhein-Kanal mit dem europäischen
Wasserstraßennetz verbunden.
Beim Stadtbummel durch die engen Gassen und an den beschaulichen Grachten entlang
begegnen einem nicht nur Menschen aus aller Welt, sondern man hört auch ihre
Sprachenvielfalt, schnuppert alle nur erdenklichen Gerüche, begegnet den skurrilsten
Typen, erfreut sich an Farben und natürlich der mittelalterlichen Architektur. Hier hat
man das Gefühl, das (fast) alles möglich und erlaubt, aber kaum etwas verboten ist wie
zum Beispiel öffentlicher Drogenkonsum und Prostitution. Sogar US-Präsident und
Rauschmittelgegner Obama wird auf Plakaten »vermarktet«: »Yes, we Can(nabis).« Dafür
stehen die berühmt-berüchtigten Coffe Shops.
Hier lässt man sich gerne einfach nur treiben: schauen, staunen, schnuppern, beobachten,
innehalten.
flackerndes rotlicht und Kultur
Mittagspause an Bord bei Büfett und à la carte. »Die Mischung macht’s«, begründet Lutz
das Doppelangebot. Wer möchte, nimmt sich seinen Teller und genießt das Stadtpanorama
unter den Sonnenschirmen auf dem Oberdeck.