In Book About Us: Erlebnisreisen auf Nord - und Ostsee s.144-151

ihn. »Du weißt doch: time is money«, sagt der 64-jährige ehemalige Kapitän, der vor dem
Ruhestand jahrzehntelang Schlepper gefahren ist, »das war nach meiner Frau die zweite
große Leidenschaft von mir.« Jetzt fährt er nur noch als Urlaubsvertreter zur See: »Weil
es mir immer noch Spaß macht.«
Peter bleibt auf der Brücke. Wir wünschen ihm »gute Wache!«, er uns im Gegenzug
»gute Ruh!« Und ab geht’s in die Kojen. »Der Deutz ist das beste Schlafmittel«, findet
auch Seefahrtsneuling Christian.
Essen wie ein Pferd
Wie berechnet, steuert Hela die Schleuse Holtenau an. Das Einfahrtlicht zeigt grün.
»Mannomann«, freut sich Willem, »haben wir mal wieder Schwein gehabt!« Im Vormast
setzt Roel die blau-weiß gewürfelte Signalflagge »N«. Sie zeigt, dass Hela ein sogenannter
Freifahrer ist, der keinen Lotsen braucht. »Dafür musste ich sechsmal unter Lotsenberatung
fahren«, erklärt er, »inzwischen habe ich wohl über 650 Kanalpassagen absolviert«,
ergänzt er nicht ohne Stolz, »kostet jedes Mal 300 Euro Benutzungsgebühren.« Unter »N«
flattert jetzt auch ein längsgestreifter rot-weiß-blauer Wimpel. Seine Bedeutung: Das
Schiff gehört der Gruppe drei an mit über 3,70 Meter Tiefgang. Willem informiert uns
ausführlich: »Sechs Gruppen je nach
Schiffsabmessungen gibt es insgesamt.
Begegnen sich zwei Fahrzeuge,
darf die Zahl acht dabei nicht überschritten
werden. Also drei und fünf,
vier und vier oder sechs und zwei.«
Als viertes und letztes Schiff reihen
wir uns in den westwärts laufenden
Konvoi ein. Mit 7,5 Knoten pro Stunde
geht es auf die 97 Kilometer lange
Strecke, die »Hochsee-Autobahn«
stralsund-tischflagge auf der Brücke – Kapitän
willem Blanck am ruder im Nord-ostsee-Kanal
zwischen Nord- und Ostsee sowie Schleswig und Holstein. Ganz Eilige werden vom Ufer
aus geblitzt. Das hat seinen tieferen Grund: Zu schnelles Fahren verursacht große Schäden
am Kanalufer und -bett. Aber wir dürfen in einer Ausweichstelle den extrem langsam
dahin schleichenden Konvoi überholen. Hela sprintet geradezu leichtfüßig vorbei. Das
freut wiederum den Kapitän.
Allerdings zwingen immer wieder entgegenkommende Schiffe Hela in eine der neun
Weichen, besonders auf den ersten 18 Kilometern. Hier ist das Kanalbett so schmal, dass
man auf größeren Schiffen glaubt, die Baumwipfel greifen zu können. In den kommenden
Jahren soll der Schlauch erweitert werden, um den Infarkt zu vermeiden.
Nur wer ganz großes Glück hat, kommt ohne Staus in einem Rutsch durch. Wir brauchen
heute neun statt sonst siebeneinhalb Stunden. Im Kanalfunk zur Lage wird mehrmals
von »hohem Verkehrsaufkommen« gesprochen.
Wir verbringen den Tag auf der Brücke. Willem, der als Einziger an Bord berechtigt ist,
durch den Kanal zu steuern, lässt sich das Essen nach oben bringen und isst im Stehen:
Nordsee 97