Einfluss von eigener Krebserkrankung und Krankheitserfahrungen ...

Greer und Watson (1987) untersuchten in einer prospektiven Studie das Krankheitsverhalten von
Brustkrebspatientinnen, die hinsichtlich der wichtigsten medizinischen Ausgangsparameter
durchaus vergleichbar waren. Sie unterteilten die Strategien der Krankheitsbewältigung in 4
Kategorien: „fighting spirit“, „denial“, „stoic acceptance“ und „helplessness/ hopelessness“. Nach
5 Jahren zeigte sich, dass die Patientinnen, die ihre Erkrankung durch Kampfgeist oder
Verleugnung zu bewältigen versuchten, signifikant höhere Raten hinsichtlich Überleben und
Rezidivfreiheit hatten. Das gleiche Ergebnis bestätigte sich auch im weiteren follow-up nach 10
Jahren. Die Variable „Krankheitsbewältigung“ war unabhängig von prognostisch bedeutenden
medizinischen Faktoren.
Auch vor dem Hintergrund zahlreicher Studien muss festgestellt werden, dass tendenziell aktive
Copingstrategien und das Äußern von Emotionen mit günstigeren Krankheitsverläufen assoziiert
waren als „stoische Akzeptanz“ und „Hoffnungslosigkeit“.
Weisman und Worden (1977) konstatierten in einer Studie mit Patienten, welche an malignem
Melanom, M. Hodgkin, Mamma-, Kolon- oder Bronchialkarzinomen erkrankt waren, dass
„Langzeit-Überlebende“ nachweislich signifikant engere soziale Bindungen hatten, emotional
weniger belastet waren, sich seltener beklagten und krankheitsspezifische Probleme besser
bewältigen konnten. Kürzeres Überleben war mit Phasen hoher emotionaler Belastung
verbunden, auf die die Patienten mit Passivität, stoischer Akzeptanz oder Verleugnung
reagierten. Dass die soziale und emotionale Unterstützung einen Einfluss auf die sinnvolle
psychische Auseinandersetzung mit der Krebserkrankung hat, konnte in zahlreichen Studien,
über die auch Grassi et al. (1993) einen Überblick geben, nachgewiesen werden.
Eine Abhängigkeit zwischen dem Copingmechanismus und der Dauer der Erkrankung
bestätigten auch Heim et al. (1988). Während bei Brustkrebspatientinnen zu Beginn der
Krankheit ein aktiv-konfrontierendes Coping vorherrschte, zeigte sich nach einer Krankheitsdauer
von einem ½ Jahr die Tendenz zu einer eher passiven und verleugnenden
Bewältigungsstrategie.
Die Bewältigung einer Krankheit wie Krebs verläuft in einem Prozess. Im Laufe der Zeit muss
sich der Kranke auch immer wieder auf neue und nicht vorhersagbare Belastungsfaktoren
einstellen, die eine Verschiebung innerhalb der Verarbeitungsmechanismen bedingen können.
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