Daimler-Benz Geschäftsbericht 1994

Brief an die Aktionäre und Freunde des Unternehmens
Mit dem Geschäftsjahr 1994 sind
wir zufrieden. Unsere Vorhaben zur
Erneuerung der Produkte, zur Straffung
und Rationalisierung aller Abläufe und
zur Verbreiterung unserer internationalen
Präsenz sind so vorangekommen,
wie wir uns dies vorgenommen hatten.
Die erreichte Wende in der Ergebnisentwicklung
war nicht nur vor dem
Hintergrund des Jahres 1993 mehr als
beachtlich.
Natürlich ist dies, wie bei anderen
Unternehmen auch, durch die konjunkturelle
Erholung, die sich inzwischen in
den wichtigen Regionen der Welt gefestigt
hat, erleichtert worden. Daß wir
sie in einem so außergewöhnlichen
Maße nutzen konnten, liegt jedoch einzig
und allein darin begründet, daß wir
auf der Kosten- wie auf der Produktivitätsseite
und nicht zuletzt in strategischer
Hinsicht bei uns selbst die entsprechenden
Voraussetzungen geschaffen
und in die Tat umgesetzt haben.
Einfach war nämlich das Jahr 1994
beileibe nicht. Das betrifft vor allem die
anhaltende Schwäche wichtiger Währungen
gegenüber der Deutschen Mark,
insbesondere des US-Dollar, dessen
drastische Unterbewertung nach wie vor
durch keinerlei ökonomische Sachverhalte
gerechtfertigt ist. Schon früher
mußten wir erleben, daß die sich daraus
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für die exportorientierten Unternehmen
ergebenden Belastungen nicht mehr
über die Preise weitergegeben werden
konnten. Zudem deutet vieles darauf hin,
daß die deutsche Industrie ohnehin Gefahr
läuft, trotz aller unternommenen
Anstrengungen auf ihren angestammten
Exportmärkten Anteile zu verlieren. Als
kurzfristig wirksame Gegenmaßnahme
bleibt nur die entschlossene Fortsetzung
der Anstrengungen zur Kostenentlastung,
vor allem durch Rationalisierung.
Natürlich haben wir auch Kurssicherungsgeschäfte
getätigt, die für einige
Bereiche unseres Unternehmens sogar
sehr langfristig wirken. Das ändert aber
nichts daran, daß Verschiebungen in so
dramatischen Dimensionen, wie wir sie
im letzten, vor allem aber im laufenden
Jahr sowohl gegenüber dem US-Dollar
als auch gegenüber nahezu allen anderen
wichtigen Währungen des Welthandels
erlebt haben, irgendwann spürbare
ertragsmäßige Auswirkungen nach sich
ziehen müssen.
Dies kann nur vermieden werden,
indem wir uns durch die Verlagerung von
Wertschöpfung ins Ausland von solchen
wechselkursbedingten Unwägbarkeiten
unabhängiger machen. Daran führt wohl
kein Weg vorbei. Hinzu kommt, daß uns
die Entwicklung der letzten Jahre erneut
vor Augen geführt hat, wie sehr die
Konjunkturen in den reifen und in den
sich entwickelnden Regionen in unterschiedlichen
Wellenbewegungen verlaufen.
Auch dies führt zu der Notwendigkeit,
unsere industriellen Aktivitäten
verstärkt zu streuen, um auf diese Weise
die unvermeidlichen Risiken so weit wie
möglich auszugleichen.
Ohnehin wird die Nähe zum jeweiligen
Markt, die Produktion vor Ort, mehr
und mehr zu einem wichtigen Wettbewerbsfaktor.
Vor allem die Märkte
im asiatisch-pazifischen Raum und in
Latein- und Mittelamerika, Regionen
der Welt, die sich auch weiterhin durch
ein sehr dynamisches Wachstum auszeichnen
werden, erfordern aufgrund
ihrer jeweiligen Bedarfsstruktur andere,
neuartige Produktkonzepte. Wie so
etwas aussehen kann, haben wir mit
dem Family Car China, einem eigens für
chinesische Anforderungen entwickelten
Fahrzeugkonzept, gezeigt.
Nicht nur wegen des absehbar riesigen
Bedarfs an Transportmitteln bieten
sich für Ihr Unternehmen in diesen Ländern
ganz besondere Chancen. Unsere
Konzernstruktur mit ihrer breitgefächerten
Angebotspalette ermöglicht es uns,
darüber hinaus die dort dringend benötigten,
umfassenden und bedarfsgerechten
Mobilitäts- und Infrastrukturlösungen
anzubieten. Flughafenausrüstung
und -modernisierung, Verkehrsstudien,
etwa für Singapur, insgesamt: Infrastruktur
für Kommunikation, Energie und
Transport machen deutlich, welche geschäftlichen
Möglichkeiten sich hier
zukünftig bieten.
Gleichzeitig arbeiten wir mit Nachdruck
weiter daran, unsere Wettbewerbsposition
in den Triademärkten -
unserem Heimatmarkt Europa, der Nafta
und Japan - zu stärken. Das Werk in
Tuscaloosa, Alabama, in dem wir ab
1997 ein neues Freizeitfahrzeug, das All
Activity Vehicle, herstellen werden, steht
hierfür ebenso wie die im vergangenen
Dezember getroffene Entscheidung über
den Standort für das Micro Compact
Car, das wir gemeinsam mit der Schweizerischen
Gesellschaft für Mikroelektronic
und Uhrenindustrie, der SMH,
speziell für Ballungsräume entwickeln.
Neben den Wirtschaftsräumen der
Triade müssen wir aber eben alle notwendigen
Voraussetzungen schaffen, um
die neuen Wachstumsmärkte mit neuen
Produkten erschließen zu können. Ganz
allein auf uns gestellt wird das nicht
überall gelingen, wollen wir nicht Gefahr
laufen, unsere Kräfte zu verzetteln. Der
vielfältigen und sich weiter ausdehnenden,
jeweils langfristig angelegten Zusammenarbeit
mit Partnern in aller Welt
messen wir daher größte Bedeutung bei.
Trotz der als Folge des diesjährigen
Tarifabschlusses für die deutsche Metallindustrie
weiter verstärkten Sorge um
die Wettbewerbsfähigkeit des Standortes
geht es bei alledem nicht etwa dar-