bibliotheks - Staatsbibliothek zu Berlin

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Wasserzeichen aus der
Sammlung Ziesche
(Foto: Eva Ziesche)
Schöpfsieb
Die Abbildung wurde uns freundlicherweise
von der Papiermanufaktur
Helfer, Dachau, zur Verfügung
gestellt.
WOZU EINE WASSERZEICHENSAMMLUNG?
Seit der Renaissance stellt Papier in
Europa den zentralen Träger von Informationen
dar. Neben den durch Schrift
und Bild offenkundig transportierten
Inhalten enthält Papier auch verborgene
Hinweise. Als wichtigstes Merkmal sind
die Wasserzeichen zu nennen, die nicht
nur ein ästhetisches Merkmal darstellen,
sondern bei entsprechender Auswertung
über Jahrhunderte hinweg Rückschlüsse
auf das genaue Alter und die
Herkunft von Papier geben können und
damit der Wirtschafts-, Sozial- und Geistesgeschichte
zahlreiche Erkenntnisse
ermöglichen.
Wasserzeichen entstehen beim Schöpfen
von Papier. Dadurch, dass auf dem
Schöpfsieb zu Symbolen oder Buchstaben
gebogene dünne Drähte aufgelötet
werden, wird die Schicht des nassen
Papierbreis auf dem Sieb an diesen Stellen
dünner. Wenn das Papier nach dem
Trocknen gegen eine Lichtquelle gehalten
wird, tritt das Wasserzeichen als helles
Muster hervor.
Wasserzeichen wurden speziell im Mittelalter
und der frühen Neuzeit als Markenzeichen
verwendet. Die Formenvielfalt
ist groß und reicht von Menschen,
Tieren (am häufigsten der Ochsenkopf)
und Fabelwesen (beliebt waren Meerjungfrauen,
Einhörner und Drachen) über
Werkzeuge bis zu geometrischen Formen,
Buchstaben und Schriftzügen.
Die Möglichkeit zur Datierung der Papiere
und damit undatierter Handschriften verdanken
wir erstens dem Umstand, dass
die Drähte, die zum Abdruck des Wasserzeichens
führen, rasch alterten. Die
mechanischen Erschütterungen durch das
Rütteln des Siebs beim Schöpfen sowie
der ständige Wechsel von Nässe und
Trockenheit machte eine regelmäßige
Erneuerung – etwa alle vier Jahre – erforderlich.
Die zu diesem Zweck angefertigten
Nachbildungen gelangen aber nie völ-