bibliotheks - Staatsbibliothek zu Berlin

Ursprünglich stand jedoch, so Hanns-M.
Crass, ihre repräsentative Funktion an
erster Stelle: „Dem Rang und der Lage
der Bibliothek entsprechend ist das ikonographische
Programm besonders
reichhaltig. […] In ihm verbindet sich die
Geschichte der Stadt Berlin und Preußens
mit der Wissenschaft (Athena) und
den Stätten der Wissenschaft (Stadtpersonifikationen).
Berlin weiß sich im
Kreise von Gleichgesinnten, braucht
nicht zurückzustehen, ja hofft, von
Athena den Preis zu erhalten.“ Die großen
Bibliotheksbauten des Historismus,
beginnend mit der Bibliothèque Nationale
Paris, über die Bayerische Staatsbibliothek
München und den Lesesaal des
British Museums in London bis hin zur
Library of Congress in Washington thematisieren
mit ihrer künstlerischen Ausgestaltung
berühmte Bibliotheksstädte,
aber auch Wissenschaftsdisziplinen oder
antike Gelehrte. Ludwig Schwanthaler
fertigte beispielsweise Skulpturen für den
Eingang der Bayerischen Staatsbibliothek
an. Sie zeigen Homer, Aristoteles, Hippokrates
und Thukydides. Im Lesesaal
der 1897 eröffneten Library of Congress
finden wir Personifikationen u. a. der
Wissenschaftsdisziplinen Recht, Kunst,
Philosophie, Religion und Geschichte.
Diese Verweise auf die eigene geschichtliche
Verwurzelung mögen den damaligen
Generaldirektor der Königlichen
Bibliothek und Kirchenhistoriker Adolf
Harnack veranlasst haben, den Neubau
auch „seiner“ Bibliothek auf solche
Weise zu schmücken.
UMSTRITTENER SCHMUCK
Orientiert sich der betont homogene
handwerkliche Duktus der Figuren am
Haus Unter den Linden zwar an klassischen
Vorbildern, so waren Skulpturen
als Fassadenschmuck seit der Ablösung
des Klassizismus jedoch längst aus der
Mode gekommen. Dieses umso mehr zu
Beginn des 20. Jahrhunderts, als sich die
Vorboten des funktionalen, modernen
Bauhaus-Stils bereits abzeichneten. So
stritt die Presse heftig über die starke
Historisierung des Bibliotheksgebäudes.
Die „Schaubühne“ warf am 2. April 1914
dem damaligen Generaldirektor beispielsweise
vor: „Harnack muß gesehen
haben, daß der Renaissancetyp mit seinen
behäbigen Mauern, seinen Gesimsen
und Säulen und der Überfülle seines
Schmuckes ganz ungeeignet ist für ein
Gebäude, das vor allem Licht und Luft
braucht, dessen Grundriß restlos durch
andere Faktoren bestimmt werden muß,
als in der Renaissance wirksam waren.“ –
Einen Versuch, freundlich gegen die kritischen
Stimmen zu argumentieren, unternahm
der Journalist Robert Breuer am
25. August 1909 im „Tag“: „Einen erfreulichen
Willen zur architektonischen Form
BIbliotheks
m agazin
Personifikation der Universität
Salerno in der Dorotheenstraße
(Foto: Baugeschäft Michael Fischer
GmbH)
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