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Es war vor 40 Jahren. Mit dem Aufklappen
des Buchdeckels öffnete er
sich eine Welt – diejenige der edlen Ritter
und holden Burgfräuleins nämlich, der
feuerspeienden Drachen, hinterhältigen
Zwerge und der wundersamen Begebenheiten.
Parzifal, Tristan und Isolde, Yvain –
was die meisten als nette Geschichtchen
fürs Kinderzimmer abtun, war für Charles
Méla das Grösste. Damals war ihm auf
der Stelle klar: Um keinen Preis würde er
diese Welt wieder verlassen. Ihr Herold
wollte er werden.
Heute ist Charles Méla ordentlicher
Professor für französische Literatur des
Mittelalters an der Universität Genf. Aus
seiner jugendlichen Leidenschaft wurde
also etwas Rechtes. Und dennoch juckts
und zwackts den Beobachter, und er kann
nicht umhin, sich zu fragen: Warum um
alles in der Welt stellt ein Mensch sein gesamtes
berufliches Dasein in den Dienst
der Vergangenheit ? Macht das Sinn ? Das
Vergangene ist doch bis in alle Ewigkeiten
passé. Wieviel lebendiger und wichtiger
kommt da im Vergleich die Gegenwart daher,
die vor allem eins ist: nämlich jetzt.
Die Geschichte vom Gral ist ein Thriller
«Ach was», Charles Méla winkt ab. Er sitzt,
einem König gleich, auf seinem Stuhl in
einem der Hörsäle. Seine Handbewegung
erlaubt keinen Widerspruch. Er rückt
kampflustig auf die vorderste Kante der
Sitzfläche, lehnt sich weit über den Tisch
und setzt mit grandioser Geste zu seinem
Plädoyer an: «Das Mittelalter – verstaubt ?
Nicht die Spur!» Seine Stimme, die Gebärden,
die Haltung sind die eines Leidenschaftlichen.
Was für ein Enthusiasmus!
Und welch Kontrast zu den müden Räumen
des heruntergekommenen Unigebäudes!
«Nehmen Sie all die Geschichten, Erzählungen,
Legenden und Mythen aus dem
12. oder 13. Jahrhundert – sie sind heute
so lebendig wie anno dazumal. Lesen
Sie die Gralsdichtung – und Ihnen wird
eine geballte Ladung Emotionen entgegenschleudern,
Hochspannung
wird Sie an den Stuhl fesseln
und wahrscheinlich nie mehr
loslassen.» Charles Mélas stattlich-professorale
Erscheinung
kommt beim Dozieren noch
besser zur Geltung. «Indem ich
die Texte lese und immer wieder
lese, hauche ich ihnen neues
Leben ein. Das Mittelalter ist
eben wie heisse Kohle: Man
traut ihr kein Feuer mehr zu;
doch bläst man hinein, dann
glüht und flackert sie auf.»
Das war erst der Anfang.
Charles Méla ist ein Mann der
Worte. «Ich wollte derjenige
sein, der die Kohle anfacht. Ich
wollte helfen, die Erinnerung
an eine Kultur wach zu halten.
Denn die ist unabdingbar für
das Verständnis unserer Gegenwart.»
Und unbestritten sind
Mélas Verdienste in dieser Hinsicht.
Seit bald 20 Jahren lehrt
er an der Uni, während sieben
Jahren war er Dekan der philosophischen
Fakultät. Ausserdem
hat er recht: Wie will der
Mensch verstehen, was heute
um ihn herum passiert, wenn
er seine kulturelle und religiöse
Vergangenheit nicht kennt ?
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CREDIT SUISSE BULLETIN 4 |99