Einflussgrößen auf die Entwicklung empathischen Erlebens und ...

2. Die Phänomenologie empathischen Erlebens
begriffen und nicht mit der eigenen verwechselt wird. Von dem Begriff der Empathie ist der
Begriff des Mitgefühls abzugrenzen, der zusätzlich die Sorge um die andere Person oder die
Anteilnahme an deren Situation mit einschließt. In dieser Arbeit ist es der Begriff Mitgefühl,
der dem alltagssprachlichen Gebrauch des Begriffs Empathie entspricht. Diese Terminologie
entspricht der in den Arbeiten von Bischof-Köhler (1989, 2004). Eisenberg, Fabes und
Spinrad (2006) hingegen sprechen von empathy und sympathy. Empathy definieren sie als
„an affective response that stems from the apprehension or comprehension of another’s
emotional state or condition, and which is identical or very similar to what the other person is
feeling or would be expected to feel“ (Eisenberg et al., 2006, S.637).
Davon grenzen sie das Konzept der sympathy ab, das definiert wird als
„an affective response that frequently stems from empathy, but can derive directly from
perspective taking or other cognitive processing […] It consists of feeling sorrow or concern
for the distressed or needy other“ (Eisenberg et al., 2006, S.637).
Die Bedeutung von sympathy entspricht der Bedeutung des Begriffs Mitgefühl. Bei
der Definition von empathy bleibt allerdings unklar, was das empathische Empfinden von der
Gefühlsansteckung unterscheidet. In ihren Arbeiten sprechen Eisenberg und Mitarbeiter
häufiger von einer Art „minimalen Ich-Andere-Unterscheidung“, die allerdings nicht näher
bestimmt wird. Wie schon in der Definition von Eisenberg und Kollegen angedeutet, ist es in
den meisten Fällen so, dass sich der empathische Mitvollzug der Notlage einer anderen
Person in Mitgefühl übersetzt, dem wiederum eine zentrale Rolle bei der Motivation frühen
Hilfeverhaltens zukommt. Damit aus Empathie, also dem Verständnis für die andere Person,
Mitgefühl für die andere Person wird, muss zusätzlich ein prosoziales Motiv aktiviert werden.
Denn alternativ könnte der Beobachter auch mit Schadenfreude auf die Notlage der anderen
Person reagieren oder aus einer Schädigungsabsicht heraus eine solche Notlage bei der
anderen Person hervorrufen (Bischof-Köhler, 1989; Dunn, 1988).
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