Briefe an Vanessa

immer wieder angesprochene Kämpfen oder Austragen von
Konflikten beeinflußt unser Denken und Verhalten sehr
tiefgreifend. Warum sprechen wir kaum oder nie von
Begeisterung für unsere Rechte, vom Friedensschluß mit dem
Krebs, vom Zusammenarbeiten bei einer Diskussion?
Wenn wir die Sprachen anderer Kulturen betrachten, wird
uns erst richtig klar, wie die Sprache unsere Erfahrung
verändert; und nicht nur die Art, wie wir erfahren, ist davon
betroffen, sondern auch was es überhaupt in unserer Welt zu
erfahren gibt.
Eine Freundin unserer Familie, Trudy Sable, hat jahrelang bei
den Mi’kmaw, den Ureinwohnern von Nova Scotia, geforscht,
zusammen mit Bernie Francis, einem Mi’kmaw-
Sprachwissenschaftler. In der Mi’kmaw-Sprache gibt es
Substantive im Grunde nur als Verben mit besonderen
Endungen, die sie zu Substantiven machen. Trudy sagt über
diese Sprache: »Im Verb geschieht hier alles; es ist der
Brennpunkt dieser Sprache… Diese Verb-Orientierung
zusammen mit der Vielzahl möglicher Endungen, die
angehängt werden können, machen hier die außerordentliche
Fülle und Kreativität des Ausdrucks aus. Die Sprache wird
dadurch anpassungsfähig; sie vermag stets neue Ausdrücke
hervorzubringen, um den wechselnden und unvorhersehbaren
Realitäten des Lebens gerecht zu werden. Damit ist die
Mi’kmaw-Sprache selbst ein Spiegelbild eines sich stets im
Fluß befindenden Universums, das sich ständig wandelt und
niemals gleich bleibt. Außerdem eignet sie sich wunderbar für
Humor.«
Betrachten wir als Beispiel die Farben. Zunächst einmal sind
die Mi’kmaw-Wörter für Farben allesamt Verben. Das Wort
für Schwarz etwa bedeutet wörtlich »schwarz seiend«. Und
zweitens sind alle Farben – mit Ausnahme der Grundfarben
Rot, Schwarz, Weiß und Gelb – von Erscheinungen in der