Briefe an Vanessa

In den Städten entstand eine neue Mittelschicht, deren
Angehörige erkannten, daß man sich durch die Beherrschung
der Natur schon in diesem Leben allerlei Annehmlichkeiten
verschaffen konnte und dann nicht mehr auf das bessere Leben
im Jenseits warten mußte, das die Kirche versprach (während
sie zugleich alles daransetzte, die Hölle auf Erden zu
verwirklichen). Diese Menschen waren darauf aus, Reichtum
anzuhäufen und ihre individuelle Freiheit zu verwirklichen.
Dazu, so glaubten sie, war die Beherrschung der Natur
erforderlich. Das Heil wurde eine weltliche Sache, und Geld
war das Maß des Erfolgs.
»Lassen wir mal die Philosophie weg und sehen wir uns an,
wie die Dinge wirklich im Detail funktionieren. Weg mit
Emotion und Gefühl und Qualität. Seien wir doch mal
realistisch«, sagten die Menschen damals, und viele beten es
bis heute nach. Aber was ist mit den unklaren, unlogischen,
redundanten, widersprüchlichen, intuitiven, schattenhaften
Gefühlen, aus denen unser Leben besteht? Ganz einfach:
»Halten wir uns an das, was erkennbar ist – kurzum, laßt uns
messen und quantifizieren. Unsere Sprache soll dabei die der
Zahlen sein, die Mathematik.«
Seit ihren Anfängen in dieser Zeit ist die Naturwissenschaft
den Wirtschaftsinteressen, dem Individualismus und dem
Machtstreben ebenso verbunden gewesen wie dem Forschen
nach der wahren Geschichte der Natur und des Menschen. Die
Sehnsucht nach Sicherheit und Macht war allgemein, und
Wissenschaftler erachteten deshalb die Beherrschung der Natur
als das höchste Ziel ihrer Arbeit. Klar ausgesprochen wurde
das von einem der Begründer der neuen Naturwissenschaft,
Francis Bacon. Er sagte auch, die Natur gehöre »auf die
Streckbank«, damit man ihr (sie war eine Frau) ihre
Geheimnisse durch die Folter abringe. Das war seine