MOZART AND THE PRACTICE OF SACRED MUSIC, 1781-91 a ...

the restrictions was the natural outcome of the Emperor’s directive to Kressel of September
1782 and the Hofdekret of three months’ later, which envisaged a major reduction in the
number of permitted high masses. With the issue of the new service order, the implications
of those decisions were made explicit:
In den Pfarren der Stadt und Vorstädte
…Täglich wird in einer jeden Pfarrkirche nur eine Segenmesse an Werktagen mit Aussetzung des
Ciborii, an Sonn- und Feyertagen aber mit Aussetzung der Monstranze gehalten, wobey das
vorgeschriebene Normalgesang mit der Orgel abgesungen wird.
Bey St. Stephan, und in jenen Kirchen, wo ordentlicher Chor ist, wird täglich eine Choralmesse
mit oder ohne Orgel, nach Beschaffenheit der Zeit, ohne Instrumentalmusik gesungen.
An Sonn- und Feyertagen wird in jeder Pfarrkirche das Hochamt mit Instrumentalmusik, oder
wo keine dergleichen ist, choraliter gehalten.
…In jenen Kirchen, wo ordentlicher Chor ist, wird die Vesper täglich choraliter, in feyerlicheren
Festtagen auch mit der Orgel, ohne Instrumentalmusik gehalten, also zwar, daß an Sonntagen die
Vesper zwischen der Christenlehre, und oben angesetzten vorgeschriebenen Gebethern gesungen
wird…
Für die Nonnenklöster Kirchen ist folgende Einrichtung getroffen
In ihren Kirchen, wo ordentlich Chor ist, kann täglich eine Choralmesse als ein Konventualamt
mit der Orgel gesungen werden…Eben diese Ordnung betrift auch die Mannsklösterkirchen,
und alle übrige öffentliche Kirchen, wo keine Pfarr ist... 75
It is important to note that the new order constituted a “restriction” on church music only in
terms of comparison to the previous, unacknowledged service regime – nowhere does the
Gottesdienstordnung actually “ban” existing practices. In assessing the impact of the service
order on Viennese sacred music, we must be attuned throughout this dissertation towards
the various observances in use before April 1783, and the potential for inconsistency between
official pronouncements and the reality of weekly performance. 76
The least radical of the changes, in musical terms, was the introduction of a
prescribed hymn with organ during low mass at parish churches. Given the prevalence of
75 Künftige Gottesdiensts- und Andachtsordnung für Wien in- und vor der Stadt mit Anfang des Ostersonntages 1783
(Vienna: Gehlen, 1783), 1-8.
76 Otto Biba’s study, though excellent, is hampered by his use of the 1786 legislation, which was not entirely
applicable to the situation three years earlier. See Biba, “Die Wiener Kirchenmusik um 1783”, Beiträge zur
Musikgeschichte des 18. Jahrhunderts, ed. F. Heller (Eisenstadt: Österreichisches Institut fur Kulturgeschichte,
1971) 1-71, here 8-10.
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