MOZART AND THE PRACTICE OF SACRED MUSIC, 1781-91 a ...

A number of works are known through citations in biographical sources or catalogues
but have yet to be located. Ambros Rieder recalled writing several works around 1784 for the
parish church in Lichtenthal: “...ich war mit 13 Jahren kühn genug, mehrere kleine
Motetten und eine kleine Messe zu verfertigen, deren Aufführung jedoch jedesmal für mich
ein Freudesfest war.” In the accompanying list of works, Rieder confirmed that the mass
dated from 1784 and mentioned another mass written in 1790. 50 He also recalled studying
in the 1780s with Leopold Hofmann, Kapellmeister at St. Stephen’s Cathedral, and the
highly positive picture Rieder paints is in marked contrast to the Cathedral’s own negative
evaluation of Hofmann, as we shall see in Chapter Four:
Ein glücklicher Zufall für mich machte, daß sich der verstorbenen Capellmeister von St. Stephan
in Wien Herr Leopold Hoffmann, in Döbling ein Landhaus mit einem niedlichen Gärtlein
kaufte, welches er während der schönen Sommermonathe hindurch zu bewohnen pflegte. Er
erlaubte mir den Zutritt in sein Haus, daselbst öfters recht hübsche Musiken gegeben wurden;
dies war für mich ein neues Feld, um mir mehrere musikalische Kenntnisse und – einen
gereinigteren Geschmack im Vortrage zu sammeln. Dieser menschenfreundliche Mann
unterstützte mich nicht nur in meinen Kompositionen mit seinen ausgebreiteten Erfahrungen,
sondern erlaubte mir auch dieselben vorzuweisen, belehrte mich über die Reinheit der Harmonie
und gab mir die Mitzler’sche deutsche Übersetzung des von dem unsterblichen Meister Johann
Joseph Fux verfassten Gradus ad Parnassum zu lesen, um selbst darin studiren zu können. 51
Wenzel Müller, the probable composer of the infamous “Twelfth Mass,” is said to have
written a “große Messe” early in his career “für die P. P. Serviten in der Roßau.” 52 As Müller
only arrived in Vienna in the 1780s, there is a good chance that the work dates from that
decade. Karl Frieberth, regens chori at the Universitätskirche, the Kirche am Hof and the
Minoritenkirche is known from a biographical sketch to have written a “Solo-Messe” and
50 Gertrude Beneš, “Ambros Rieder: sein Leben und sein Orgelwerk. Nebst einem themat. Verzeichnis seiner
Werke” (PhD diss., Universität Wien, 1967), 117-23. Rieder described the 1784 mass as a “Missa in D-Dur
für 4 Singstimmen, 2 Violinen, Orgel und Violon,” and the 1790 mass as a “Missa in B-dur für 4
Singstimmen, 2 Violinen, 2 Oboen, 2 Horn, Orgel und Baß.”
51 Ibid., 118.
52 See Karl Pfannhauser, “Epilegomena Mozartiana,” in Mozart-Jahrbuch 1971/72 (Salzburg: 1973), 308. No
work by Müller survives in A-Wr, although there are several sets of parts in the archive dating from the 1780s.
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