MOZART AND THE PRACTICE OF SACRED MUSIC, 1781-91 a ...

Platz, theils des überaus leichten Spieles und der besonders lieblichen Töne, theils der eigenen,
vor der bisher gewöhnlichen ganz abweichenden Struktur wegen, da z.B. ein sieben-jähriger
Knabe mittels eines einzigen, leicht beweglichen Hebels den Wind in die Orgel treiben kann
u.s.w. 42
Kraus was not the parish priest in 1788, and there seems to be no earlier evidence that
Mozart was in attendance. Nevertheless, the program for the examination survived into the
nineteenth century, and was cited by the Signale für die musikalische Welt in 1869. In its
mixture of original works and arrangements from a wide timespan, Albrechtsberger’s
selection of repertoire strikes a distinctly modern note:
Das erwähnte Programm nennt als “Clavierstücke, die man Personen vom Stande, oder sonst von
einem Ansehen, auf der Schottenfelder Pfarrorgel (unentgeltlich wie es sich von selbst versteht)
spielen wird; “Mit Begleitung der Register etc. – Aufgeführt wurde: “Ein Zusammgetragenes.”
Allegro von der Sinfonie Laudon; Andante von einem Anonymen; Finale. Wird extemporiert mit
der völligen Orgel über ut re mi fa so la. Man hat dabei eine confuse Nachahmung von
verschiedenen Instrumenten, und fast wie von einem Gesange.” Sonaten von Bach,
Albrechtsberger und Haydn; Fuge a 3 von Bach; Variazioni von Haydn. Zum Beschluß eine
Sinfonie von Gasman. 43
It is impossible to know if such meetings between Mozart and Albrechtsberger are indicative
of regular contact. We can be sure however that the two composers engaged in “shop talk”
when they did meet, and these exchanges would have informed Mozart of the latest
developments in sacred music from the perspective of a leading practitioner.
Several Viennese composers of Mozart’s generation were active at least fitfully in
sacred music. Albrechtsberger’s student Joseph Weigl produced two masses in 1783-84
during his apprenticeship at the Burgtheater under Salieri. 44 The first is set on a particularly
large scale, featuring four trumpets, an independent viola part and an Agnus dei in the rare
key of E-flat minor. The multi-movement offertory Francisce pauper humilis is undated in its
42 Ludwig Kraus, Die Pfarre und Kirche St. Laurenz im Schottenfelde (Vienna: Anton Strauß, 1826), 9.
43 Quoted in Karl Schütz, Der Wiener Orgelbau in der Zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts, vol. 35,
Dissertationen der Universität Wien (Vienna: Verlag Notring, 1969), 93.
44 Most of Weigl’s church music was written in the 1820s and 30s as part of his duties at court; see Franz
Grasberger, “Joseph Weigl (1766-1846). Leben und Werk mit Besonderer Berücksichtigung der
Kirchenmusik” (PhD diss., Universität Wien, 1938).
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