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En aquella época el alumbrado público de Saltillo se limitaba a la Plaza
de Armas y a las calles inmediatas, y eso, por dos o tres horas a lo sumo,
mientras se consumían las velas de sebo puestas en los faroles. Más
tarde, todo quedaba en tinieblas, que sin embargo, no incomodaban a los
vecinos honrados, pues nadie salía de casa después de la queda, y menos
en aquellos tiempos de inquietudes y peligros. Y la oscuridad era más
profunda, naturalmente, en las torcidas callejas de los barrios, cruzadas por
los arroyos del Ojo de Agua, de la Tórtola y del Muerto, y en la calle de
los Sauces, donde vivían las mozas del partido. En tales sitios, y a favor de
las sombras, desarrollaba sus tragedias el Rey Dormido. De acuerdo con
amigos de confianza, y empleando el señuelo de mujerzuelas pintadas y
rabicortas, atraía a los yanquis hacia lugares convenidos, y en medio del
amor y del vino, los mataba a puñaladas, los enterraba en las fosas abiertas
de antemano, y él y sus amigos continuaban alegremente la juerga. 81
De ese modo Braulio (o Melitón) Flores mató soldados gringos hasta que fue
capturado, escapó y después fue nuevamente aprehendido por la justicia
mexicana al cometer un homicidio en un pleito de cantina. Hasta aquí su
historia no sería muy diferente de la de muchos juerguistas pendencieros
si no fuera por la original forma como cumplió su condena: plantando y
cuidando los árboles de nuestra Alameda. 82
Corresponde al historiador Carlos Recio Dávila (n. Saltillo, 1961)
descubrir que nuestro saltillense Rey Dormido también tuvo sus andanzas
en Francia, gracias a que la escritora francesa Germaine Boué lo convirtió
en personaje de un relato que publicó en la revista decimonónica Le
Monde lllustré (El Mundo Ilustrado). El texto fue publicado en París, en
1862, cuando las tropas francesas de Napoleón III invadían México para
establecer el imperio de Maximiliano de Absburgo. Recio Dávila, traductor
de la escritora francesa, hizo algunas observaciones sobre el relato y los
distintos tratamientos, posteriores al de Tomás Berlanga en 1922, que el
personaje ha tenido por varios autores saltillenses. 83
81 “El Rey Dormido” en José García Rodríguez, Entre historias y consejas. Anécdotas de la vida
en Saltillo. Editorial Stylo, México, 1949, pp. 69-70.
82 Tomás Berlanga, Monografía histórica de la ciudad de Saltillo, edición del Gobierno del Estado
dedicada por el general D. Arnulfo González al VII Congreso Médico Nacional celebrado en
Saltillo, Imprenta y Litografía Americana, Monterrey, 1922, pp. 131-132.
83 Tomado de “El Rey Dormido, un saltillense en Le Monde Ilustré” (traducción y nota de Carlos
Recio Dávila de una serie de cuatro entregas del relato de Germaine Boué publicado en París el
6 de diciembre de 1862) Gazeta del Saltillo, Órgano de difusión del Archivo Municipal de Saltillo,
Año IX, Núm. 2, Nueva época, Febrero de 2007, primera entrega de una serie de cuatro.
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