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Un cura de pocas pulgas
En Saltillo no tuvimos un cronista colonial o historiador de esa época. Por
lo mismo, don Vito tuvo que esclarecer después (con algunas omisiones)
el pasado colonial de Coahuila y Saltillo. 28 Algunos adoptan como cronista
colonial de Saltillo a Juan Agustín de Morfi (1720-1783), fraile franciscano
que acompañó a Teodoro de Croix (1730-1791), gobernador de las Provincias
Internas de Tierra Adentro, en un viaje de inspección por el territorio de
las provincias. La crónica de Morfi (1777) en su Derrotero por lo que hoy
es Coahuila resulta fundamental para nuestra historiografía. Morfi exalta
la laboriosidad y el amor a los árboles del pueblo de San Esteban de la
Nueva Tlaxcala, así como la indolencia de los habitantes de la villa, no
sólo ante la falta de vegetación, sino por el poco cuidado y arreglo de
sus viviendas. ¿Miedo al color? ¿Tristeza del adobe? Según la crónica de
Morfi, el saltillense vivía hundido en lo gris. Yo diría que hasta la fecha
subsisten en nuestra conciencia esas carcomidas paredes de adobe.
La villa [del Saltillo] es grande, de mucha poblazón y con poca regularidad;
las casas de adobe y muy mezquinas, que faltándoles aun el sencillo
exterior adorno del blanqueo, hacen un efecto muy triste en quien las mira.
La única que tiene alguna comodidad y apariencia es la de Irazábal donde
paramos. 29
Tal vez Morfi fue el primero en notar la enorme desproporción que hay
entre la apariencia de las casas pobres, descuidadas, hechas con materiales
perecederos y la impresionante fábrica de la Catedral, como si se pensara
que, al hacer una iglesia tan grande y suntuosa, la población aspirara con
el tiempo a edificar una ciudad digna de semejante construcción. 30 A pesar
del crecimiento de la mancha urbana y de la construcción de algunos
edificios modernos, la Catedral sigue siendo imponente. La fe logró
levantar ese monumento que prevalece a lo largo de los siglos. Ninguna
otra motivación, llámese patriotismo, afán emprendedor, aspiración a la
modernidad o simple lucro, ha logrado crear algo que apenas se le acerque.
28 Sergio Recio Flores, Historia de nuestros historiadores, Consejo Editorial del Estado de
Coahuila, 1997 (Serie Coahuila en la Cultura), p. 39.
29 Juan Agustín de Morfi, Viaje de indios y diario de Nuevo México (introducción biobibliográfica
y acotaciones por Vito Alessio Robles), Librería Robredo de José Porrúa e hijos, segunda edición,
con adiciones a la impresa por la Sociedad “Bibliófilos Mexicanos”, México, 1935, p. 158.
30 Ib. pp. 158-159.
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