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mucho—, yo todavía tengo un medallón que me regaló mi tía abuela,
más antiguo que el que usaba sor Juana. Un medallón de las jerónimas
del siglo XVI. Está bordado en hilos de plata y de oro. La carita de la
imagen es pintura. Lo demás es plumería, fijada por los indios, que eran
extraordinarios en hacer figuras pegando plumas de ave”. Le llamó mucho
la atención al padre Tapia, es una verdadera curiosidad.
Pero ya les digo, todas las jerónimas usaban el medallón con la imagen
de su devoción. No una imagen igual todas. En el México antiguo, hasta la
Colonia, y luego en los años de la Reforma y probablemente en las grandes
familias del profiriato, se conservaba esa costumbre. Yo escuché eso de las
devociones cuando era pequeño. Las señoras que tenían dinero mandaban
hacer sus imágenes a escultores o las conseguían ya hechas, pero así se
llamaban: las devociones. Y la devoción de sor Juana era La Anunciación.
La virgen María recibiendo la anunciación del ángel.
—Don Gustavo —le pregunté— ¿qué significó para usted entregar ese
cuadro a los mexicanos?
—Comprenderá usted que yo no tenía la intención de vender una
pintura de esa índole. Consideré lo que mi padre no les había dicho a las
autoridades, sobre todo en las circunstancias dramáticas aquellas. Yo no sé
qué les confesó mi padre, porque a nosotros no nos entregaron el cuadro,
luego yo lo anduve buscando. La única pintura del convento que fue a dar
a la casa fue la Inmaculada.
Cuando las monjas regresaron, mi tía Ana me pidió que buscara a una
familia de condición modesta, cuyo nombre ya ni recuerdo, que vivía en una
casa de Santa María. Para entonces ya se habían cambiado de domicilio
unas diez veces. Cuando los localicé, me dijeron: “Sí, nosotros la tenemos.
Está en el sótano enredada en un palo de cortina”. Milagrosamente se
salvó de la humedad y las ratas.
El Instituto de Restauración de Arte Colonial y Prehispánico, en los
jardines del Convento de Churubusco, quedaba enfrente de mi casa. Yo
conocía, además, a muchos especialistas de arte. Les llevé el cuadro. Gentes
que han tomado cursos en Venecia, en Florencia, en París, donde están las
mejores instituciones de arte del mundo se ocuparon de restaurarlo. Uno
de ellos, Julio Camas, hijo de un refugiado español, se encargó de restirar
la tela y de tratarla con aceites especiales. Este cuadro ha participado con
lo mejor del arte mexicano de la Colonia y la Precolonia en exposiciones de
Nueva York, los Ángeles, Barcelona, Madrid, París, Londres, etcétera.
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