LA NUEVA EN LOS SACRAMENTOS

236 El matrimonio cristiano, camino de salvación
pastor? Si quiere que los fieles le crean, tienen que corroborar su
palabra con el testimonio de su vida. Pues lo mismo, y aún mucho
más, podríamos decir de la estrecha relación que ha de existir en el
matrimonio entre las palabras y la vida. Los esposos deben cumplir
su muto deber pastoral no a base de mucho hablar sino mediante
una vida amorosamente entregada. La mutua responsabilidad que
han contraído ante Dios debe hacerse carne y sangre en el recíproco
afecto y en las innumerables cosas, pequeñas y grandes, de todos
los días.
EL SERVICIO A LA VIDA, SERVICIO DE SANTIDAD Y DE AMOR
El amor íntimo, fuerte y legítimo de los esposos es aquella fuente
abundante de la que brota el servicio a la vida y la mejor escuela
para la educación de los hijos. El amor entre el hombre y la mujer
está por su misma esencia orientado a expresarse de forma que sea
principio de vida para nuevos seres. Es característica esencial de
este amor el ser creador. Por eso, el amor mutuo de los esposos no
puede ser realmente un camino hacia Dios, un camino de salvación,
si los esposos no han dado en principio un sí a la procreación de la
familia, y si no renuevan valientemente ese sí cada vez que la vida
llama a sus puertas y la prudencia cristiana sugiere el consentimiento.
La manifestación más íntima del amor conyugal ha de ser,
al menos fundamentalmente, un sí rendido al fin primordial del matrimonio.
Esto, claro está, no impide que cuando lo aconsejen auténticas
razones de responsabilidad, solamente se escojan para la unión
aquellos días que según una gran probabilidad servirán más para
manifestar y fortalecer el mutuo amor que para suscitar nueva vida.
Esta disposición de los esposos a colaborar con la acción creadora
de Dios ha de ser considerada además a la luz del amor redentor
de Cristo. Pues Cristo no solamente quiso elevar a sacramento
el amor conyugal en sí mismo, sino también en cuanto que
está orientado hacia la procreación. Característica del amor de
Cristo a su Iglesia es ser infinitamente fecundo. Él dio a su Iglesia
todo el poder de su palabra vivificante. En todos y en cada uno de
los siete sacramentos esa palabra se muestra eminentemente eficaz
para hacer nacer la vida de la gracia. Y es esa misma palabra, con-
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fiada a la Iglesia, aquella preciosa semilla que, en virtud del amor
de Cristo y de la Iglesia, produce el ciento por uno en beneficio de
toda la humanidad. La Iglesia no sería auténtica esposa de Cristo si
no pusiera el mayor empeño en procrear sin descanso nuevos hijos
mediante su palabra y los sacramentos. La Iglesia es madre fecunda,
que se alegra por el nacimiento de sus hijos y consagra todo su
cariño pastoral a la educación de los recién nacidos por el bautismo
hasta que alcancen la «madurez en Cristo».
Éste es el ejemplo que tiene que imitar el matrimonio cristiano,
ese gran misterio (sacramentum) en vistas a Cristo y a la Iglesia
(Ef 5, 32): los esposos que sinceramente se aman y se unen con
amor verdadero, desean verse prolongados en sus hijos que son
prueba, fruto y objeto de su perenne amor. Esto, hay que repetirlo,
no supone que toda unión conyugal haya de ir motivada explícitamente
por el deseo de suscitar familia. El acto matrimonial es expresión
de amor. Pero precisamente por ser expresión de amor conyugal
y en la medida en que lo desea, deberá ir acompañado de un
sentimiento de responsabilidad respecto de los dones recibidos de
Dios, lo cual supone prontitud para subordinar ese acto al servicio
de la vida y a la educación de los hijos.
Si el amor conyugal es verdaderamente esto, copia del amor fecundo
entre Cristo y la Iglesia, será también camino de salvación
y santificación, camino de sacrificios pero también de grandes alegrías,
protección segura contra todas las argucias del degenerado
egoísmo.
Pero no basta el hecho de dar la vida a los hijos para que los
esposos alcancen en el matrimonio su salvación. Pablo escribe así de
la esposa cristiana: «Se salvará por su maternidad, con tal que persevere
en la práctica de la templanza, en la fe, en la caridad, en la
tendencia a la santidad» (1 Tim 2, 15). Hay quienes lanzan al mundo
una pléyade de hijos, pero no guardan la noble moderación de la
templanza. En el acto de la generación se dejan arrastrar únicamente
de sus instintos, y luego se preocupan muy poco de la educación
de sus hijos. Los esposos cristianos no centran todo su afán
en el mero dar la vida a muchos hijos. Ven que su deber principal
es colaborar en la regeneración de los que han recibido la vida natural
haciendo que reciban también la vida de la gracia y que sean
educados como hijos de Dios.