LA NUEVA EN LOS SACRAMENTOS

248 El matrimonio cristiano, camino de salvación
derá también de algún modo cómo en la confirmación completara
el Espíritu Santo con la plenitud de sus dones la obra de santificación
comenzada en el bautismo. Comprenderá cómo el Espíritu, qu e
es don en persona, otorga al alma con sus dones renovada alegría
y fresco valor para la lucha. Comprenderá, en fin, cómo a la larga
no se puede mantener el alma abierta a los dones del Espíritu Santo
si no se vive entregado a los demás e interesado por el problema de
la eterna salvación de nuestros prójimos.
Una educación «pentecostal» exige además que los padres no se
contenten con la obediencia puramente exterior de sus hijos: la
gracia de la confirmación requiere una educación orientada a conseguir
la libertad de los hijos de Dios y una auténtica madurez bajo
la ley de la gracia.
También aquí es preciso insistir en la conveniencia de que los
padres participen, a ser posible, en la ceremonia de la confirmación
de sus hijos. No basta que intelectualmente alcancen el sentido de
este sacramento: están llamados a participar del gozo del Espíritu
a la vista de la gran maravilla que el sacramento de la confirmación
realiza en sus hijos y de los deberes que su recepción les impone.
El sacramento de la confirmación es para el niño el principio de una
vida según del Espíritu que ha de conseguir su madurez y sus frutos
no sin la ayuda de los padres. Las obligaciones pastorales de éstos
respecto de los hijos son anteriores a las del mismo sacerdote consagrado.
Antes que él y juntamente con él, compete a los padres el
santo y hermoso deber de introducir con la palabra y con el ejemplo
a sus hijos en la «ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús». Nadie
mejor que los padres para enseñar al niño cómo la personalidad del
cristiano se afirma en el sí creyente a las disposiciones de la divina
providencia y a las iluminaciones interiores del Espíritu Santo.
Educación eucarística
El bautismo nos capacita para celebrar un día el eterno festín
del amor en el cielo. Por eso, está esencialmente ordenado hacia la
eucaristía en la cual celebramos la"nueva y eterna alianza «hasta
que vuelva el Señor», esto es, hasta que esta alianza logre su pleno
cumplimiento. El cuidado de los padres porque sus hijos vivan cons-
Educación sacramental 249
cientes de la gracia bautismal, constituye ya de suyo una parte de
la educación eucarística. Ésta, a su vez, es el meollo y la cima de la
educación religiosa que deben dar los padres católicos a sus hijos.
No podría ser de otra manera al constituir la eucaristía el centro de
nuestra vida de fe.
Por derecho divino y por decisión expresa de la legislación eclesiástica,
la preparación al primer encuentro con Cristo en la sagrada
comunión y a la recta participación en el santo sacrificio de la misa
es un deber que incumbe ante todo a los padres. Padre y madre,
y toda la familia, han de contribuir a esta preparación, naturalmente
contando siempre con el sacerdote y colaborando con él. Pero no olviden
que el cometido sacerdotal es en este caso subsidiario tan sólo,
limitado a orientar y completar la actuación de los padres.
Cuando los padres toman con empeño e interés este deber, centrando
toda la educación de sus hijos en la eucaristía, lograrán frutos
mucho más apreciables y duraderos que los que puede conseguir
el párroco en uno o dos meses de catequesis especial para los niños
de primera comunión, por muy sólida y perfecta que ésta pueda ser.
La familia proporciona ante todo al niño la comprensión directa
del principal símbolo eucarístico, que es la imagen del banquete familiar.
El niño puede comprender intuitivamente cómo recae sobre
el padre el deber de trabajar con todas sus fuerzas para conseguir el
pan de todos los miembros de la familia; cómo la madre pone todo
su arte y amor en la preparación de los alimentos a fin de mostrar
así al esposo su gratitud y a los hijos su solicitud maternal, creando
un clima de amorosa comunidad. Qué fácil resulta entonces a los
padres partir de esta realidad tan a la mano para despertar en el
niño el interés por el banquete eucarístico y para enseñarle a comprender
su sentido: cómo también allí, en el altar, recibimos el alimento
gracias al amor de nuestro Redentor que se entregó por nosotros,
gracias al cuidado amoroso de la madre Iglesia, en medio de
la alegría de todos los hijos de Dios sentados a la mesa de la gran
familia. ¿En este campo así dispuesto qué palabra puede caer con
más eficacia que la de los padres?
Los niños se entusiasman con las aventuras de los héroes. Estudios
especiales de psicología infantil han demostrado que la figura
del héroe está encarnada ante todo por el padre, la de la heroína por
la madre. Cuando la educación eucarística de los hijos se confía ex-