Magdalena Medio Santandereano - Movimiento de Víctimas de ...

9.1 Militares, paramilitares y desplazamiento
El 23 de julio de 1994, un sargento del ejército de apellido Serpa, pasó por la quebrada La
Lajita en el municipio de Betulia y acusó a algunas personas de pertenecer a la guerrilla,
afirmando que eso les iba a costar la vida, al mismo tiempo anunció que en los días
siguientes llegaría “Roque”. Pocos días después llegó Roque, un paramilitar que venía
acompañado de otros y comenzó a anunciar que los que no trabajaran con ellos, debían
abandonar la región o se morían. Hacía varios días que la gente de la región había
comenzado a observar a este grupo de paramilitares que se movilizaban con miembros
del ejército, particularmente con un cabo de apellido Jiménez, un teniente de apellido
Acosta y el Sargento de apellido Serpa. El 25 de julio de 1994, el sargento Serpa convocó
a cerca de 80 campesinos y les explicó las reglas de juego que regirían en adelante:
“todos los campesinos tendrán que armarse y comenzar a pagar cuotas para el
sostenimiento del grupo paramilitar; el que no se someta deberá abandonar la zona”.
El 4 de agosto de 1994, militares y paramilitares convocaron a una nueva reunión en la
Inspección de Policía Municipal de La Aguamieluda, a la cual asistieron obligadas más de
cien personas. Allí las alternativas ofrecidas a los campesinos fueron más apremiantes: “o
colaboran con nosotros, o se van, o se mueren”. En conversaciones informales, los
paramilitares anunciaron la construcción de una base paramilitar en la zona e hicieron las
preguntas que permitieron deducir que en pocos días tomarían posesión de varias
viviendas, cuyos propietarios deberían irse de la región.
Como consecuencia de la violencia ejercida contra esta comunidad, en 1989 ya habían
abandonado la zona 10 familias. En 1994 más familias empezaron a buscar sitios a donde
huir, ante la inminencia de la implantación del proyecto paramilitar. Fue suficientemente
conocido por los pobladores de la región el poder de destrucción que ese tipo de
proyectos traía consigo. Los municipios del El Carmen y San Vicente de Chucurí, aledaños
al municipio de Betulia, habían caído bajo el dominio de los Masetos (nombre dado a los
paramilitares que allí operaban), dejando como consecuencia varias personas asesinadas,
desaparecidas, miles de familias desplazadas y un ambiente generalizado de terror.
Ante la constante persecución, los campesinos se desplazaron hacia la Sede Campesina
de la ANUC en Barrancabermeja. Los militares afirmaron que “aquellos que han salido de
la zona son subversivos, instigadores de éxodos y marchas y que a su regreso lo pagan
muy caro”. A partir de la última incursión militar el pie de fuerza se incrementó en la región
de La Putana.
Poco tiempo después de la llegada y posicionamiento de Los Masetos en el municipio, el
26 de agosto de 1994, la campesina CLARISA VELEZ CARDOZO fue detenida durante un
allanamiento y torturada por miembros del Batallón Luciano D' Elhuyar, al mando de un
teniente de apellido Jiménez y otro teniente de apellido Acosta que la amenazaron
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