Descarga la edición íntegra en PDF - El futuro del pasado

la Distinta naturaleza Del Día y De la noche en la antiGüeDaD, y sus Divisiones en horas
aunque otros opinan que fue Apolonio. Escopinas de Siracusa ideó el plintio
o artesonado, que todavía ahora podemos ver en el circo Flaminio. Teodosio
y Andrias son los inventores del reloj para cualquier latitud; a Patroclo se
debe la invención del reloj en forma de hacha de combate; Dionisodoro ideó el
reloj solar en forma cónica y Apolonio el reloj en forma de carcaj. Todos estos
inventores citados y otros muchos idearon diversos modelos de relojes, que nos
han transmitido, como son la araña cónica, el plintio cónico, y el antiboreo 170 .
No obstante, la teoría de la sombra que proyecta el sol era ya conocida
desde la Prehistoria –a la Antigüedad sólo le debemos dar gracias por la
sofisticación de los mecanismos–. Por ejemplo, los aborígenes australianos
colocan una piedra en la horquilla de un árbol, conociendo el momento del
día cuando la sombra cae sobre ella. O en ciertas tribus de los trópicos se
usa la longitud de la sombra 171 .
En cuanto a la forma de computar el día, ésta difiere como vemos en
Plinio: «los babilonios entre una salida de sol y otra, los atenienses entre sus
dos ocasos, los umbros de mediodía a mediodía, el vulgo en general desde
el amanecer hasta la noche, los sacerdotes romanos y quienes delimitaron el
día civil, además de los egipcios e Hiparco, de medianoche a medianoche» 172 .
Coincide en ciertos aspectos con Aulo Gelio 173 , en el caso de los atenienses 174
y los babilonios: «mucha gente habla del mismo día a partir de un medio
día hasta el medio día siguiente». Como dice el propio Plinio, debemos
pensar que ésta es una división civil o, lo que es lo mismo, administrativa,
mientras que el pueblo –a excepción de los celtas– considera que el día
comienza por la mañana y acaba en la noche. De hecho, las horas romanas
eran enumeradas en el comienzo del día, y volvían a ser enumeradas en el
comienzo de la noche 175 .
170 Vitr. De Arch. 9.8.
171 WHITROW, G.J. (1990), p. 30.
172 Plin. HN 2.77.
173 Gell. NA 3.2.4-6.
174 Información recogida también por Macrob. Sat. 1.3.4: «El mismo Varrón, en el mismo
libro, dejó escrito que los atenienses tenían otra consideración al respecto, y que para ellos,
todo el tiempo que media desde el ocaso del sol hasta que el sol se pone de nuevo constituye
un solo día; que también los babilonios tenían su particular consideración, pues daban el
nombre de día, un mismo día, al espacio de tiempo que va desde el orto del sol hasta el
momento en que empieza de nuevo a salir; y que los umbros, por su parte, consideran
que es un único y mismo día el espacio de tiempo que va desde el mediodía al mediodía
siguiente».
175 También Paulo, en el Digesto (2.12.8), menciona: «Según la costumbre romana, el día
El Futuro del Pasado, nº 3, 2012, pp. 285-316
ISSN: 1989–9289
309