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FranciSco J. Sanz de la Higuera
extremely poor people, labourers, farmers and craftsmen, that is, the most illiterate and
poorest socio-professional categories, living in the worst conditions, for whom no glasses
have been found at all, not even modest ones, in their inventories post-mortem.
Keywords: Glasses, Ancient Regime, oculars dysfunctions, blindness.
I. IntroduccIón, fuentes documentales y metodología
La posesión de «Anteojos» era, sin duda, un acontecimiento excepcional
en el Burgos de mediados del siglo XVIII, aunque ni por las disponibilidades
comerciales habidas en algunas de las tiendas de la ciudad, ni por las
particulares reservas monetarias de los hogares burgaleses ni por los precios
de los «anteojos», relativamente baratos, se entiende su raquítica presencia
entre los pertrechos tasados en las viviendas de la ciudad. Los «Anteojos»
eran, en la práctica, productos de lujo, localizados en un escaso puñado
de hogares de la ciudad. Únicamente fueron tasados en el 5.7 % de los
inventarios post-morten (IPM) recopilados para el Burgos de mediados del
Setecientos. En ninguno de los inventarios de las hilanderas, los jornaleros,
los labradores y hortelanos o de los maestros artesanos hemos hallado
la más mínima mención a dichos pertrechos oculares. El porcentaje más
elevado corresponde a los clérigos, quienes, con un 16.9 % de hogares con
disponibilidad de anteojos, triplican el promedio de la ciudad, distanciados
también, con contundencia, los eclesiásticos de las ocurrencias computadas
para la nobleza rentista y terrateniente, gobernante de la ciudad, en cuyas
mansiones se anotaron y tasaron «anteojos» en un 10.3 % de los IPM.
En el Burgos de mediados del XVIII, como eran también usual en los
territorios de Nueva Granada en dicha época, «La posesión y utilización de
anteojos parece haber sido algo exótico» 1 .
No era, a mi juicio, un problema de falta de liquidez monetaria 2 , y se tenía
muy cerca el dónde – es decir, varias tiendas al por menor con existencias
más que suficientes de «anteojos» –. Tampoco es decisiva la carencia de
profesionales de la salud. Burgos se hallaba bastante bien dotado de médicos
y cirujanos, quizá no especialistas pero galenos al fin y al cabo, capaces, en
1 RODRÍGUEZ, Pablo, «Las hojas del otoño: ancianos y viudos del siglo XVIII
neogranadino» en Historia crítica, 11, Bogotá, 1995, pp. 53-62. ¿Exótico por su carácter
elitista (demanda de los usuarios), por su rareza en el mercado (oferta comercial) o por las
dificultades para acceder a su recomendación oftálmica (indicación médica)?
2 En los hogares burgaleses se disponía de dinero líquido suficiente como para poder
adquirirlos sin excesivos agobios ni premuras.
372 El Futuro del Pasado, nº 3, 2012, pp. 371-401
ISSN: 1989–9289