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Javier Malagón Barceló, el Derecho Indiano y su exilio... 101
América española, etc. ¿Por qué se estudia el Derecho Romano
en todos los países de cultura occidental? Bonfante, profesor
que fue de Roma, nos da la respuesta: «A la importancia que
conserva para la interpretación de los nuevos códigos (escribía
en 1896) al arte perfecto de sus jurisconsultos y a ser el único
Derecho que se puede seguir a través de su desenvolvimiento,
ofreciendo, por consiguiente, el mejor terreno para el estudio
de las leyes orgánicas de la evolución jurídica».
Se ha podido decir que así como «los griegos poseyeron el
sentido de relación, de proporciones, de armonía que utilizaron
al moldear la materia en forma de belleza, también los romanos
lo obtuvieron, pero el material con que trabajaron fue toda la
vida social del hombre». Crearon las categorías del pensamiento
jurídico y las depuraron, perfeccionaron y organizaron por medio
de una labor de siglos; y lo fundamental de esas ideas, a pesar
de los años que han pasado y de los cambios ocurridos, sigue
subsistiendo y constituye parte de nuestro Derecho de hoy.
Muchos de los códigos civiles actuales, y concretamente el
dominicano, añado yo, que es el propio francés traducido y
«localizado», empleando las palabras del legislador que ordenó
su vigencia en Santo Domingo (es un caso de los denominados
«recepción mecánica», es decir, la introducción de un Derecho
extranjero, o de una ley por voluntad del Gobierno), adoptan la
división clásica del Derecho Romano iniciada en la Instituta, y
a más, títulos enteros del Código, especialmente la teoría de las
obligaciones, han sido tomados del Derecho Romano. Para confirmar
esta segunda cuestión no tenemos que acudir muy lejos
en el tiempo, del momento en que se promulgó el Código Civil
francés, pues son sus autores y sus primeros comentaristas los
que se dieron cuenta de que el profesional no podría comprender
las nuevas leyes sin el conocimiento del Derecho Romano,
ya que el Código es una fusión entre el sistema de los países de
Derecho escrito, que seguía al Derecho Romano, y de los países
de costumbres en donde el Derecho Romano era admitido
como Derecho supletorio. Es imposible conocerlo si no se tiene
una noción suficiente del Derecho, del cual procede a la vez