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Comercio y navegación entre España y
las Indias en la época de los Hapsburgos,
de Clarence H. Haring 1
El profesor de la Universidad de Harvard ha realizado en su
voluminoso estudio una acumulación de datos y material sobre
una manifestación de la economía de la colonización española
en América. El sentido objetivo del autor ha convertido su trabajo
en una exposición de hechos, sin casi comentario alguno, pudiendo
decirse que la única interpretación que da a los mismos
se encuentra recogida en el breve prefacio.
Respondiendo a su título, divide el profesor Haring su
trabajo en dos grandes partes: la primera dedica al estudio del
«comercio», y la segunda al de la «navegación».
Estudia la complicada organización burocrática, que nació
con el descubrimiento de las Indias Occidentales, al crearse el
comercio (monopolizado en Sevilla) con las mismas. La Casa de
Contratación realiza funciones de justicia, es un centro de estudios
de todos los aspectos que presenta el nuevo continente, etc.;
pero pronto, con un sentido falto de toda visión, se anquilosa
pasando a ser un organismo complejo y costoso en el que los
nuevos oficinistas que a diario se nombraban agotaron todos sus
recursos y le quitaron la vitalidad necesaria para su función.
La ruina de España lleva aparejada la del comercio con Indias,
y la salvación sólo la ven en la rigidez cada vez mayor del
1 Versión española de Emma Salinas, Vol. I, México, Fondo de Cultura Económica,
1939, 460 pp. en 4º.
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