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El régimen de la tierra en la América
española durante el período colonial,
de José María Ots Capdequí 1
Tal vez uno de los problemas que, de la historia del Derecho
español de las antiguas provincias de España a este lado del
Atlántico, mayor interés ha despertado, no sólo entre los especialistas
de la historia jurídica indiana, sino entre los estudiosos del
Derecho, magistrados, abogados e incluso personas ajenas a la
profesión jurídica, es el de la propiedad territorial en el período
de la colonia. Es, como dice Ots, un problema vivo y cuya regulación
tiene consecuencias jurídicas aún en los momentos actuales
en la mayoría de los países americanos de origen español. Y esta
afirmación no es difícil de comprobar: los «terrenos comuneros»
en Santo Domingo y Cuba, con modalidades propias, proceden,
sin solución de continuidad, de la época colonial; el «ejido» de
casi todas las naciones americanas; problemas de «ocupación y
posesión» están, o estaban en la época en que el profesor Ots dio
el cursillo en la Universidad de Santo Domingo, recogido en el
volumen que reseñamos, siendo objeto de discusión en la Corte
Suprema de Justicia de Colombia, en relación a terrenos cuyos
títulos son del siglo xviii o anteriores a él, etc. En todos estos casos
y otros semejantes ha de acudirse a la legislación de Indias o a la
castellana o a ambas, para poder determinar la verdadera situación
jurídica respecto al título que se alegra en la cosa en litigio.
1 Publicaciones de la Universidad de Santo Domingo, Vol. XLIII, Ciudad Trujillo,
Editora Montalvo, 1946, 176 (4) p.
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