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Notas de población N° 94 • CEPAL 125
Introducción
Una característica destacada de la situación actual en varios países de
América Latina es el desarrollo de importantes procesos de transición
que redefinirán las estructuras sociales y económicas. Entre otros, cabría
mencionar la transición demográfica y las consecuencias de los procesos de
reducción de la fecundidad y la mortalidad en lo que respecta a la estructura
de la población; la transición urbana y el aumento de la concentración de
la población en ciudades medianas y grandes; y, en relación con los dos
anteriores, el proceso de transición epidemiológica.
Estas perspectivas de la transición tienen en común la concepción
de un enfoque evolucionista —y, por lo tanto y en cierta medida,
determinista— de los procesos macrosociales derivados del avance de las
sociedades en los procesos de desarrollo o “modernización”.
Zelinsky (1971) ofrece una cuarta perspectiva de la transición, que
viene a sumarse a la concepción mencionada. Según este autor, el proceso
de transición demográfica va unido a una “transición de la movilidad”
cuando el patrón migratorio de las sociedades se va modificando a medida
que estas se modernizan. A su juicio, la sociedad futura será una sociedad
caracterizada por una elevada movilidad y una considerable participación
en ella de personas de la tercera edad, que obedecerá al aumento del
porcentaje de la población total correspondiente a este grupo, debido al
avance del proceso de transición demográfica.
El examen de la literatura sobre las migraciones nos lleva a constatar
que, aunque la mayor parte de los estudios sobre el tema se concentran
en el desplazamiento de la población económicamente activa, los países
que presentan una estructura etaria envejecida tienen un historial de
ensayos sobre las migraciones de personas de la tercera edad (Newbold,
1996; Walters, 2002; Longino y Bradley, 2006; Hass, 2006). Sin embargo
y a pesar de que en algunos países en desarrollo como el Brasil se está
produciendo un envejecimiento acelerado de la población, prácticamente
no existen estudios sobre el tema.
Las migraciones de personas de la tercera edad podrían tener
consecuencias importantes en estos países relacionadas con la salud y la
asistencia social, el mercado de trabajo, la oferta de servicios y el mercado
inmobiliario, tanto en las regiones de origen como en las de destino.
El objetivo de este artículo es presentar un análisis de las
características personales y familiares de las personas mayores, basado
en datos recopilados en los censos demográficos, con el fin de desarrollar
perfiles de migrantes de la tercera edad. Se espera que esto conduzca a una