BoXH5

Para la EPJA constituye un desafío poder dar respuestas a una diversidad
de sujetos, entre los que se encuentran las personas adultas mayores,
aquellas que cuentan con 60 años o más, según la denominación de la
Organización Panamericana de la Salud (OPS), o adultos mayores, como
los denomina las Naciones Unidas (ONU), de conformidad con la
resolución 50/141. Este criterio cronológico es el que utilizan la mayoría de
los países de la región en sus respectivas legislaciones.
Cabe destacar que la ONU, en su asamblea general del 16 de diciembre
de 1991, aprobó algunos principios a favor de las personas adultas
mayores, entre los que aparece el principio de autorrealización: “poder
aprovechar las oportunidades para desarrollar plenamente su potencial,
tener acceso a recursos educativos, culturales, espirituales y recreativos
de la sociedad”. Éste y otros principios apuntan a mejorar la calidad de
vida de las personas mayores. Como señala un documento de la CEPAL
(2011), hay que diferenciar los aspectos cronológicos de la definición de
vejez de lo que es su construcción social, y ver a las personas mayores
como sujetos que tienen oportunidades para desarrollarse como individuos
y contribuir a su sociedad.
En cuanto a la EPJA, es una realidad que en América Latina los planes y
programas de educación de personas jóvenes y adultas focalizan la
atención en personas de 15 años y más (generalmente hasta los 60 años),
priorizando de este modo a quienes aún están en una etapa reproductiva y
productiva de su vida. La atención a las personas adultas mayores, por
tanto, generalmente queda relegada ante la necesidad de responder a las
demandas de los grupos antes señalados.
Como señala Torres (2009), refiriéndose a la edad como factor de
discriminación dentro del campo de la EPJA, ante la oferta de programas,
la tendencia es dar prioridad a los segmentos más jóvenes de la población
adulta, estableciendo límites de edad (40, 35, y en algunos casos incluso
menos).
No obstante, la atención al adulto mayor no es sólo un problema para la
EPJA. Se está ante un sector de la población que en general sufre todo
tipo de discriminaciones y cuyos derechos humanos son desatendidos. Es
decir, el principal problema de las personas mayores es la discriminación
en razón de su edad, la que tiene por consecuencia obstaculizar o dejar
sin efecto el reconocimiento, goce o ejercicio, en igualdad de condiciones,
de todos los derechos humanos y libertades fundamentales en los ámbitos
político, económico, social, cultural, civil o de otro tipo. Como corolario, las
personas mayores están expuestas a sufrir la pobreza, la invisibilización o
la fragilización, con sus particulares expresiones en esta etapa de la vida
(CEPAL, 2011).
134 Aportes conceptuales de la educación de personas jóvenes y adultas