TESIS COMPLETA.pdf - El Instituto Español de Oceanografía

Adsorción de LAS y SPC
La adsorción de una molécula en disolución sobre material particulado (Westall,
1987) es consecuencia de mecanismos de interacción entre el adsorbente y el adsorbato
que implican desde reacciones químicas (hidrólisis, complejación, intercambio de
ligandos o enlaces por puentes de hidrógeno) hasta interacciones de tipo físico
(electrostáticas o de polarización), y de mecanismos de interacción entre el adsorbato y
el disolvente (repulsión hidrófoba) u otras especies disueltas. Por tanto, el proceso global
de adsorción está determinado por la estructura molecular del adsorbato, las
características del adsorbente, y por las condiciones fisicoquímicas/ambientales
(temperatura, agitación, fuerza iónica) en las que se desarrolla el proceso. El elevado
número de variables implicadas hace difícil la interpretación de las características de la
adsorción del LAS en muestras ambientales.
4.1.1. Caracterización en experimentos de laboratorio
Los experimentos de adsorción en laboratorio se utilizan para determinar la
afinidad de un compuesto entre la fase líquida y la sólida, en ausencia de otros procesos
implicados (biodegradación, precipitación,…) bajo condiciones controladas (pH,
temperatura, fuerza iónica,...). Los estudios cinéticos realizados para estimar el tiempo
necesario para alcanzar el equilibrio de adsorción indican que este se alcanza antes de
las 6 horas (Tabla 4.2). En este plazo, la degradación apenas tiene lugar, por lo que no
interfiere en el estudio de este proceso. Sin embargo estudios recientes han mostrado
tanto para otros tensioactivos (Cano y Dorn, 1996) como para el LAS (Somasundaran y
Huang, 1997; Dao et al., 1998) que el equilibrio se alcanza en un tiempo superior a 12
horas, aunque efectivamente el 80-90% de la adsorción se desarrolla durante las
primeras horas.
Al igual que se ha encontrado para el reparto del LAS entre la fase sólida y la
disuelta en el medio natural, los resultados obtenidos para su adsorción en ensayos
realizados en el laboratorio con distintos adsorbentes muestran una gran variabilidad
(Tabla 4.3). Los valores del coeficiente de partición oscilan entre 1 y 7400 L·Kg -1
dependiendo de la naturaleza del adsorbente y de las condiciones en las que se
desarrolla el proceso (Tabla 4.3). De hecho, Amano et al.,(1989) obtuvieron valores de K
de la ecuación de Freundlich (n=1.75), en sedimentos y sólidos en suspensión de ríos y
lagos, que variaron cerca de un orden de magnitud de unos casos a otros.
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